L’ARCAS, un sistema di tiro opto-elettronico per fucili d’assalto della Elbit
Il sistema è un mirino ad alta tecnologia che consentirà ai nostri soldati di sparare da dietro gli angoli. Il sistema include un display AR ed è progettato per essere collegato a un fucile d’assalto tradizionale, come una carabina M4 o un Beretta ARX-160-200.
Di recente la società di difesa israeliana Elbit ha presentato ai media il sistema opto-elettronico denominato “ARCAS – Assault Rifle Combat Application System”.
Il dispositivo è una combinazione di:
- mirino,
- sistema operativo
- e display di realtà aumentata.
Sarà sicuramente indispensabile nel combattimento casa per casa, e prefigura un futuro in cui i soldati non solo punteranno le armi d’assalto verso un nemico ostile, ma una realtà in cui i fucili comunicheranno alle truppe in prima linea informazioni sul bersaglio ostile al quale stanno mirando.
L’ARCAS sarà un’aggiunta post-vendita ai fucili esistenti, e convertirà l’arma familiare della fanteria nel nodo centrale di una serie di tecnologie ricche di sensori. La Elbit lo sta commercializzando sia per le forze delle operazioni speciali, che sono abituate ad addestrarsi con equipaggiamento specializzato, sia per la fanteria regolare, che ha bisogno di armi semplicissime da utilizzare sul campo.
L’elenco delle funzionalità che il sistema ARCAS aggiunge a un fucile include:
- funzionalità che aiutano un soldato a sparare in modo più accurato,
- la misurazione passiva della distanza
- e la correzione balistica automatica.
Con i sensori giusti, l’ARCAS può rilevare da dove provengono gli spari ostili e informare chi lo indossa di qualsiasi movimento visto sulle sue videocamere, consentendo al soldato di mirare attraverso una telecamera collegata ad un display heads-up; il fucile d’assalto può essere utilizzato in combattimento dal fianco o da dietro gli angoli: due tipi di tiro difficili da eseguire con un tradizionale mirino.
Altre caratteristiche dell’ARCAS sembrano più dei sostituti delle radio e dei tablet portati in battaglia: includono un modo per “interfacciarsi con il comando e il controllo tattici”, che è un modo elegante per dire “parla con l’ufficiale in carica” e con la “assistenza alla navigazione” o una mappa con percorsi mostrati su di un display a comparsa.
Una serie aggiuntiva di funzionalità assomiglia a ciò che i giocatori possono aspettarsi in un videogioco.
Uno di questi strumenti è “identificazione di amici e nemici”, il primo dei quali è facile da identificare se le uniformi dei soldati amichevoli sono predisposte per il rilevamento, il secondo dei quali è complicato senza che alcune caratteristiche note del nemico trasmettano in modo che i sensori possano ricevere. L’ARCAS può anche:
- tenere sotto controllo le munizioni rimanenti,
- informare il soldato se c’è un blocco nell’arma,
- e può aiutare chi usa il fucile a calibrare con precisione la propria vista senza bisogno di testare il bersaglio ostile con il fuoco reale.
Questa è un’enorme quantità di promesse per adattarsi a una forma fisica che è, principalmente, una presa in avanti con un computer e una fotocamera all’interno, attaccata a un mirino montato su di un binario, alimentato da una batteria e tutto progettato per adattarsi alle armi da fuoco esistenti.
La fotocamera percepisce l’immagine termica e luce visibile. Alcune versioni dell’ARCAS possono essere collegate ad altri fucili dotati del medesimo sistema, consentendo la condivisione delle informazioni tramite Wi-fi e Bluetooth. Il sistema può anche connettersi ad altre armi e sensori in una rete mesh, consentendo ai soldati di comunicare tra loro attraverso i loro fucili senza bisogno di ulteriore supporto alla comunicazione. È anche, come progettato per eseguire altre applicazioni software create per il sistema, rendendolo una piattaforma connessa in rete.
Il compito più importante per un fucile abilitato all’ARCAS rimane il lavoro più antico di un fucile: identificare correttamente un bersaglio umano e colpirlo.
La Elbit elenca il sistema come rilevamento di bersagli umani a 1.900 piedi, riconoscimento di un bersaglio umano a 820 piedi e identificazione di un bersaglio umano a 390 piedi.
La differenza tra rilevamento, riconoscimento e identificazione è la quantità di dati che possono essere raccolti dal bersaglio, principalmente la dimensione del bersaglio rispetto al sensore. Il rilevamento è la capacità di distinguere il bersaglio dall’ambiente: rilevare che c’è qualcosa nello scenario di combattimento. Il riconoscimento è la capacità di discernere il tipo di bersaglio osservato: è una persona o un’auto? L’identificazione è la capacità di comprendere dettagli specifici sull’obiettivo: armato/disarmato, tipo di auto, ecc…
La carabina M4 è un fucile utilizzato da molti eserciti, e la visualizzazione dei sistemi ARCAS di Elbit sembra essere montata su di un fucile M4 che ha una portata effettiva di 1.640 piedi. Molti combattimenti, specialmente nelle aree urbane, possono svolgersi a distanze molto più ravvicinate, distanze in cui la differenza tra rilevamento, riconoscimento e identificazione è significativa. In aperta pianura o a distanza, l’ARCAS promette di informare i soldati delle minacce prima che possano sparare. Da un punto di vista più ravvicinato, il sistema offre il potenziale per una valutazione assistita dall’intelligenza artificiale dell’identità umana.
Un video prodotto dalla Elbit per il rilascio dell’arma prevede uno scenario di addestramento per l’ARCAS. In un laboratorio, un soldato vestito di nero esce in un paesaggio digitale, una sorta di ambientazione retro-futuristica. Premendo un pulsante nell’impugnatura anteriore dell’arma, il soldato vede un percorso illuminato attraverso il terreno verso il suo obiettivo. Questa mappa e il percorso sono visibili ad altri. Una volta raggiunta la portata del fucile dell’obiettivo, i bersagli ostili vengono illuminati in rosso vivo contro il tenue bagliore turchese del display heads-up. Il fucile si regola automaticamente, trovando la massa centrale.
La telecamera esegue lo zoom indietro, mostrando il protagonista del video affiancato da altri sette soldati tutti collegati da linee di comunicazione invisibili. In pochi istanti, con una visualizzazione dal vivo dei proiettili rimasti nel fucile, il soldato spara a quattro nemici e arriva illeso al centro della simulazione. È chiaramente una visione avvincente della guerra futura, una probabile guerra in cui fucili sufficientemente avanzati consentono alla fanteria di surclassare automaticamente i nemici, come i jet e i carri armati sufficientemente avanzati hanno permesso che lo stesso accadesse decenni prima.
Il materiale promozionale, come il video di Elbit, non lascia spazio a tutti i modi in cui queste nuove anticipazioni potrebbero deludere il soldato sul campo. Qualsiasi sistema che consenta l’identificazione a distanza di forze amiche potrebbe essere utilizzato, invece, per rivelarle come bersagli a un nemico sufficientemente preparato e capace. I sensori sono sempre suscettibili di spoofing o di informazioni false. Questo per non parlare della capacità di semplice sotto-performance, di un fucile che interpreta male il numero di proiettili rimasti o di uno che identifica erroneamente un civile come nemico.
Come già evidenziato, l’ARCAS è un sistema computerizzato integrato di intelligenza artificiale (AI) che si interfaccia con il mirino elettro-ottico (EO) del fucile, con un oculare montato sull’elmetto e con gli assemblaggi del fucile, fornendo ai soldati informazioni di combattimento intuitive in tempo reale. I sistema trasforma i fucili d’assalto in macchine da combattimento digitali e collegate in rete, consentendo un cambiamento radicale nella letalità, nell’efficacia della missione e nella sopravvivenza dei soldati sul terreno sia di giorno che di notte.
Fornisce alla fanteria e ai soldati addetti alle operazioni speciali capacità di combattimento che prima non erano disponibili per loro, tra cui:
- misurazione passiva della distanza,
- correzione balistica automatica,
- rilevamento di fonti di fuoco,
- rilevamento del movimento video,
- capacità di sparare dietro l’angolo e dall’anca,
- interfaccia con comando e controllo tattico (C2),
- assistenza alla navigazione,
- identificazione di amici o nemici,
- tracciamento dell’arresto,
- delle munizioni
- e azzeramento delle armi senza bisogno di fuoco di preparazione al tiro.
Nell’impugnatura anteriore del fucile d’assalto è integrato un computer basato sull’intelligenza artificiale, che esegue un software innovativo e una gamma di applicazioni. L’unità informatica miniaturizzata riceve ed elabora i dati raccolti dal campo visivo del soldato (come percepito dal mirino EO), le informazioni tattiche dai sistemi C2, i dati degli altri utenti ARCAS della squadra e le informazioni meccaniche del fucile. Le informazioni sul combattimento vengono presentate al soldato come uno strato intuitivo di realtà aumentata sopra lo scenario che viene visto attraverso il mirino EO o l’oculare montato sull’elmetto. I soldati azionano il sistema utilizzando un pulsante joystick posizionato sull’impugnatura anteriore del fucile e un’interfaccia utente grafica ispirata al mondo dei video-giochi.
L’ARCAS è un altro importante tassello nel portafoglio avanzato della Elbit di soluzioni per i soldati appiedati. Lo sviluppo di questa nuova soluzione fa parte dei continui sforzi e investimenti in ricerca e sviluppo volti a consentire un cambio di passo nell’efficacia e nella sopravvivenza della fanteria e delle forze speciali.
Progettato con un approccio ad architettura aperta, il sistema ARCAS ha due configurazioni. Può includere un mirino termico o per scarsa illuminazione come parte del sistema ed è in grado di interfacciarsi con qualsiasi mirino EO esistente. Può eseguire applicazioni aggiuntive e di terze parti a seconda delle esigenze e dei requisiti operativi del cliente.
Elbit Systems Ltd. è una società internazionale di alta tecnologia impegnata in un’ampia gamma di programmi di difesa, sicurezza nazionale e commerciali in tutto il mondo.
La Società, che comprende Elbit Systems e le sue controllate, opera nei settori dei sistemi aerospaziale, terrestre e navale, comando, controllo, comunicazioni, computer, sorveglianza e ricognizione di intelligence (“C4ISR”), sistemi di aeromobili senza pilota, elettro-ottica avanzata, sistemi spaziali elettro-ottici, suite EW, sistemi di intelligence del segnale, collegamenti dati e sistemi di comunicazione, radio, sistemi basati su cyber e munizioni. La società si concentra anche sull’aggiornamento delle piattaforme esistenti, sullo sviluppo di nuove tecnologie per la difesa, la sicurezza interna e le applicazioni commerciali e sulla fornitura di una gamma di servizi di supporto, inclusi sistemi di addestramento e simulazione.
(SVPPBELLUM, popsci, Elbit, Web, Google, Wikipedia, You Tube)
