Assault Rifle Combat Application System, ARCAS, il mirino high-tech della Elbit che consente ai soldati di sparare da dietro gli angoli
SI VIS PACEM, PARA BELLUM – “SVPPBELLUM.BLOGSPOT.COM”
….La guerra all’Ucraina ci deve insegnare che, se vuoi vivere in pace,
devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….
Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace.
La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla.
La società israeliana Elbit ha annunciato di recente l’ARCAS, un dispositivo che è una combinazione fra un mirino, un sistema operativo e un display di realtà aumentata. Se si rivelerà utile in combattimento, preannuncerà un futuro in cui i soldati non solo mirano con i fucili, ma in cui i fucili comunicano ai soldati informazioni sull’eventuale bersaglio ostile.
L’ARCAS è un componente aggiuntivo “after-market” per i fucili già in servizio, che converte l’arma familiare della fanteria nel nodo centrale in una serie di tecnologie ricche di sensori.
La Elbit lo ha posto sul mercato per le forze delle operazioni speciali, che sono abituate all’addestramento con equipaggiamento specializzato, ed anche per la fanteria regolare, che ha bisogno di armi per essere semplicissima.
L’elenco completo delle funzionalità che l’ARCAS aggiunge a un fucile include funzionalità che aiutano un soldato a sparare con maggiore precisione, come la misurazione della distanza passiva e la correzione balistica automatica. Con i sensori giusti, ARCAS può rilevare da dove provengono gli spari ostili e comunica a chi lo indossa qualsiasi movimento che appare sulle videocamere in dotazione. Il sistema consente al soldato in prima linea di mirare attraverso una telecamera collegata a un display head-up; il fucile può sparare dall’anca e da dietro gli angoli, cioè due tipi di tiro difficili da realizzare con un tradizionale mirino ottico.
Altre caratteristiche dell’ARCAS sembrano più come sostituti per le radio e i tablet portati in battaglia. Questi includono un modo per “interfacciarsi con il comando e il controllo tattico”, che è un modo elegante per dire “parla con l’ufficiale in carica” e con l’”assistenza alla navigazione” o una mappa con percorsi mostrati su di un head-up display.
Un set aggiuntivo di funzionalità assomiglia a ciò che i giocatori possono aspettarsi in un videogioco, cioè “l’identificazione di amici e nemici”, il primo dei quali è facile da identificare se le uniformi dei soldati amichevoli sono predisposte per il rilevamento, il secondo dei quali è complicato senza che alcune caratteristiche note del nemico trasmettano in qualche modo ai sensori predisposti a ricevere. L’ARCAS può anche tenere traccia delle munizioni rimanenti, informare il soldato se c’è un blocco nell’arma e può aiutare qualcuno che usa la stessa a calibrarla con precisione senza doverla testare con fuoco vivo.
È un’enorme promessa di adattarsi a una forma fisica che è, principalmente, una presa in avanti con un computer e una fotocamera all’interno, attaccata a un mirino montato su di una rotaia, alimentato da una batteria e tutto progettato per adattarsi alle armi da fuoco esistenti.
La fotocamera può raccogliere calore e luce visiva. Alcune versioni dell’ARCAS possono essere collegate ad altri fucili dotati dello stesso sistema, consentendo la condivisione delle informazioni tramite Wi-Fi e Bluetooth. Il sistema può anche connettersi ad altre armi e sensori su una rete mesh, consentendo ai soldati di comunicare tra loro attraverso i loro fucili senza bisogno di ulteriore supporto per le comunicazioni. È anche, come progettato, in grado di eseguire altre applicazioni software costruite per il sistema, rendendolo una piattaforma nel senso del termine.
Il compito più importante per un fucile abilitato ARCAS rimane il compito più antico di un fucile: identificare correttamente un bersaglio umano e colpirlo. La Elbit elenca il sistema come rilevamento di bersagli umani a 1.900 piedi, riconoscimento di un bersaglio umano a 820 piedi e identificazione di un bersaglio umano a 390 piedi.
“La differenza tra rilevamento, riconoscimento e identificazione è la quantità di dati che possono essere raccolti dal target, principalmente la dimensione del target rispetto al sensore”, afferma Dana Tal-Noyman, responsabile internazionale delle comunicazioni aziendali per la Elbit. “Il rilevamento è la capacità di distinguere il bersaglio dall’ambiente: rilevare che c’è qualcosa nella scena. Il riconoscimento è la capacità di discernere il tipo di bersaglio osservato: è una persona o un’auto? L’identificazione è la capacità di comprendere dettagli specifici sull’obiettivo: armato/disarmato, tipo di auto, ecc.
La carabina M4 è un fucile utilizzato da molti militari, incluso quello israeliano, e il display della Elbit dei sistemi ARCAS sembra essere montato su di un M4 che ha una portata effettiva di 1.640 piedi. Molti combattimenti, specialmente nelle aree urbane dei territori occupati dove spesso combattono i soldati israeliani, possono aver luogo a distanze molto più ravvicinate, distanze in cui la differenza tra rilevamento, riconoscimento e identificazione è significativa. In pianura o a distanza, l’ARCAS promette di informare i soldati delle minacce prima che possano sparargli. Da vicino, il sistema offre il potenziale per una valutazione assistita dall’intelligenza artificiale dell’identità umana.
Un video prodotto dalla Elbit prevede uno scenario di addestramento per l’ARCAS. In un laboratorio, un soldato tutto vestito di nero si inoltra in un paesaggio digitale, una sorta di ambientazione retro-futuristica. Premendo un pulsante nell’impugnatura dell’arma in avanti, il soldato vede un percorso illuminato attraverso il terreno fino al suo obiettivo. Questa mappa e il percorso sono visibili agli altri. Una volta raggiunta la portata del fucile dell’obiettivo, i nemici vengono illuminati in rosso brillante contro il tenue bagliore turchese dell’heads-up display. Il fucile si regola automaticamente, trovando la massa centrale.
La telecamera esegue lo zoom indietro, mostrando il protagonista del video insieme ad altri sette soldati, tutti collegati da linee di comunicazione invisibili. In pochi istanti, con una visualizzazione dal vivo dei proiettili rimasti nel fucile, il soldato spara a quattro nemici e arriva illeso al centro della simulazione.
È una visione avvincente di una eventuale guerra futura, in cui fucili sufficientemente avanzati consentono alla fanteria di surclassare automaticamente i nemici, nel modo in cui velivoli ed i carri armati sufficientemente avanzati consentivano lo stesso decenni prima.
Il materiale promozionale, come il video della Elbit, non fa spazio a tutti i modi in cui queste nuove anticipazioni potrebbero deludere. Qualsiasi sistema che consenta l’identificazione a distanza di forze amiche potrebbe essere trasformato, invece, per rivelarle come bersagli a un nemico sufficientemente preparato e capace. I sensori sono sempre suscettibili allo spoofing o alla ricezione di informazioni false. Questo per non parlare della capacità di una semplice sotto-performance: di un fucile che interpreta male il numero di proiettili rimasti, o di uno che identifica erroneamente un civile come nemico.
Il dispositivo è una combinazione di:
- mirino,
- sistema operativo
- e display di realtà aumentata.
Sarà sicuramente indispensabile nel combattimento casa per casa, e prefigura un futuro in cui i soldati non solo punteranno le armi d’assalto verso un nemico ostile, ma una realtà in cui i fucili comunicheranno alle truppe in prima linea informazioni sul bersaglio ostile al quale stanno mirando.
L’elenco delle funzionalità che il sistema ARCAS aggiunge a un fucile include:
- funzionalità che aiutano un soldato a sparare in modo più accurato,
- la misurazione passiva della distanza
- e la correzione balistica automatica.
Come già evidenziato, l’ARCAS è un sistema computerizzato integrato di intelligenza artificiale (AI) che si interfaccia con il mirino elettro-ottico (EO) del fucile, con un oculare montato sull’elmetto e con gli assemblaggi del fucile, fornendo ai soldati informazioni di combattimento intuitive in tempo reale. I sistema trasforma i fucili d’assalto in macchine da combattimento digitali e collegate in rete, consentendo un cambiamento radicale nella letalità, nell’efficacia della missione e nella sopravvivenza dei soldati sul terreno sia di giorno che di notte. Fornisce alla fanteria e ai soldati addetti alle operazioni speciali capacità di combattimento che prima non erano disponibili per loro, tra cui:
- misurazione passiva della distanza,
- correzione balistica automatica,
- rilevamento di fonti di fuoco,
- rilevamento del movimento video,
- capacità di sparare dietro l’angolo e dall’anca,
- interfaccia con comando e controllo tattico (C2),
- assistenza alla navigazione,
- identificazione di amici o nemici,
- tracciamento dell’arresto,
- delle munizioni
- e azzeramento delle armi senza bisogno di fuoco di preparazione al tiro.
Nell’impugnatura anteriore del fucile d’assalto è integrato un computer basato sull’intelligenza artificiale, che esegue un software innovativo e una gamma di applicazioni. L’unità informatica miniaturizzata riceve ed elabora i dati raccolti dal campo visivo del soldato (come percepito dal mirino EO), le informazioni tattiche dai sistemi C2, i dati degli altri utenti ARCAS della squadra e le informazioni meccaniche del fucile. Le informazioni sul combattimento vengono presentate al soldato come uno strato intuitivo di realtà aumentata sopra lo scenario che viene visto attraverso il mirino EO o l’oculare montato sull’elmetto. I soldati azionano il sistema utilizzando un pulsante joystick posizionato sull’impugnatura anteriore del fucile e un’interfaccia utente grafica ispirata al mondo dei video-giochi.
L’ARCAS è un altro importante tassello nel portafoglio avanzato della Elbit di soluzioni per i soldati appiedati. Lo sviluppo di questa nuova soluzione fa parte dei continui sforzi e investimenti in ricerca e sviluppo volti a consentire un cambio di passo nell’efficacia e nella sopravvivenza della fanteria e delle forze speciali. Progettato con un approccio ad architettura aperta, il sistema ARCAS ha due configurazioni:
- può includere un mirino termico o per scarsa illuminazione come parte del sistema ed è in grado di interfacciarsi con qualsiasi mirino EO esistente;
- può eseguire applicazioni aggiuntive e di terze parti a seconda delle esigenze e dei requisiti operativi del cliente.
Con l’ARCAS, la Elbit proietta il soldato di fanteria nel futuro
Il cinema di fantascienza è pieno di armi futuristiche in grado di localizzare un bersaglio nascosto, trasformare un principiante in un cecchino esperto o coordinare e presentare informazioni sul campo di battaglia. Se James Cameron l’ha immaginato, l’azienda israeliana Elbit, ha trasformato questa visione in un vero fucile d’assalto, l’ARCAS; l’Assault Rifle Combat Application System offre infatti una promessa di capacità senza paragoni con le armi di fanteria esistenti, anche le più moderne, riunendo in un unico equipaggiamento, un fucile d’assalto, un sistema elettrico o ottica a infrarossi, e un sistema di informazione e comando tattico, il tutto controllato tramite un semplice mini-joystick integrato nell’impugnatura di mira dell’arma. Infatti, il fante equipaggiato con l’ARCAS riceve, tramite il mirino telescopico o un monoculare, molte informazioni integrate sotto forma di realtà aumentata sul suo ambiente, provenienti dalla sua arma, dal suo sistema elettro-ottico e da altro personale dotato con ARCAS, e anche altri sistemi presenti sul posto, come i droni, essendo tutti fusi dall’unità di elaborazione dell’arma per essere presentati allo stesso modo più efficace al soldato. Così, grazie a un’interfaccia uomo-macchina semplice ed ergonomica, il soldato può rilevare bersagli mobili invisibili anche con un intensificatore di luce, identificare l’origine delle minacce e persino correggere il suo tiro in base ai parametri, in modo da mettere a fuoco.
Ma queste sono solo le funzionalità iniziali di ARCAS. La Elbit, infatti, ha progettato l’arma attorno a un sistema aperto, che consentirà di estenderne le funzionalità in modo semplice e veloce, collegandolo al sistema di gestione del campo di battaglia o a sistemi correlati, come droni leggeri, sistemi di rilevamento, elettro-ottici, sonori o sistemi di rilevamento secondario elettromagnetico, nonché una gamma non esaustiva di sistemi secondari con capacità complementari a quelle dell’arma. Inoltre, a differenza dell’IVAS dell’US ARMY, che poggia gran parte del sistema sull’elmetto militare, la maggior parte del peso qui è integrato nel fucile d’assalto, e solo l’oculare di puntamento e la realtà aumentata appesantiscono l’elmetto militare. Il sistema integra anche molte funzioni utili, come la geolocalizzazione e la navigazione, la possibilità di registrare il video dell’ingaggio, oltre a una importantissima funzione di formazione in realtà aumentata.
Queste nuove capacità riunite nell’ARCAS potranno quindi dare un vantaggio ai soldati alleati, mentre quelli che da più di 3 decenni sono il loro punto di forza, come i sistemi di comunicazione, la geolocalizzazione o gli elmetti dotati di i binocoli visivi stanno diventando sempre più diffusi, anche tra i gruppi di combattenti non statali. Infatti, e al di là delle capacità avanzate di impegno cooperativo, sembra infatti decisivo dare alle forze di fanteria occidentali un valore aggiunto tecnologico sufficiente per riconquistare il predominio sul campo di battaglia, anche se altri paesi, come Cina e Russia, stanno sviluppando anche fanteria molto avanzata sistemi di combattimento, come il russo Sotnik, un’evoluzione del Ratnik, che integrerà, come l’ARCAS, rilevamento avanzato e capacità di combattimento cooperativo.
Se l’ARCAS non offre nuove funzionalità in senso stretto, poiché ognuna di esse esiste già ed è già stata implementata, il tour de force di Elbit è stato quello di riuscire a riunirle tutte nell’impugnatura prima di un fucile d’assalto, e implementarle contemporaneamente e in modo cooperativo, peraltro in un sistema orientato alla scalabilità, senza appesantire indebitamente arma e fante. L’ARCAS in versione fucile d’assalto pesa solo 1 kg, batterie comprese, e la versione a canna corta delle forze speciali non supera gli 850 gr.
Resta da vedere, d’ora in poi, il comportamento del sistema nel funzionamento reale.
Si può infatti temere che un mini-joystick non supporti i vincoli del combattimento di fanteria, o che le capacità di impegno cooperativo e di comunicazione tra ARCAS possano essere facilmente alterate, o addirittura alterate da un’intrusione informatica. Detto questo, la Elbit ha una certa esperienza in tutte queste aree, compreso lo sviluppo del sistema di gestione del campo di battaglia BMS già utilizzato dall’esercito israeliano.
Ultimo criterio, ma significativo, il prezzo del sistema è attualmente sconosciuto. È facile immaginare che questo supererà di gran lunga i prezzi degli attuali fucili d’assalto, anche i più avanzati, poiché è contemporaneamente un’arma, un sistema di ingaggio cooperativo e un sistema di simulazione e addestramento. Ma è anche importante tenere presente che gran parte degli eserciti, soprattutto gli eserciti occidentali che possono permettersi di acquisire un tale sistema, già operano un proprio sistema di gestione del campo di battaglia, che potrebbe quanto prima fare quindi doppio uso con le funzioni dell’ARCAS.
La recente esperienza dell’esercito australiano con l’Elbit BMS rischia di pesare sull’apprezzamento da parte dei militari di questo sistema. Pertanto, se ARCAS prefigura senza dubbio le capacità delle armi di fanteria di domani, c’è ancora molta strada da fare prima che la Elbit riesca a renderlo realmente funzionale.
(Fonti: Web, Google, Popsci, Meta-defense, Wikipedia, You Tube)
