La famiglia di trainer britannici AERALIS
La società britannica AERALIS è un produttore aeronautico con sede nel Regno Unito; sta sviluppando una nuova classe di “trainer” militari di prossima generazione per l’addestramento basico dei piloti. La famiglia di velivoli da addestramento AERALIS sarà basata su un’architettura comune e sarà ottimizzata per supportare varie missioni.
Il velivolo sarà disponibile in tre diverse varianti, tra cui:
- AERALIS A – Advanced Trainer,
- AERALIS B – Basic Trainer
- e AERALIS X – Bespoke / Aerobatic Team Jet.
L’aereo da addestramento sarà compatibile con i sistemi avanzati che si trovano nei caccia di sesta generazione.
Sviluppo
L’azienda ha completato la fase uno di sviluppo, che include studi di fattibilità del velivolo, e ha annunciato il suo piano per sviluppare un dimostratore tecnologico concettuale.
La società AERALIS ha esposto per la prima volta il suo sistema di addestramento a getto di nuova generazione al Farnborough International Airshow 2018, al Salone internazionale dell’aeronautica di Parigi tenutosi al Le Bourget Parc des Expositions nel giugno 2019 ed alla fiera commerciale della difesa DSEI tenutasi all’ExCel di Londra nel settembre 2019. AERALIS ha ribadito che il nuovo modello che ridurrà principalmente i costi per i suoi potenziali clienti.
Design e caratteristiche
L’ aereo da addestramento sarà caratterizzato da una fusoliera centrale comune, che potrà essere modificata utilizzando ali e motori diversi in base al livello di addestramento. Ciò consentirà rapidi aggiornamenti e modifiche per soddisfare i requisiti operativi urgenti e supporterà inoltre l’integrazione delle future tecnologie per il miglioramento continuo della flotta di aeromobili per tutta la sua vita utile.
L’AERALIS B – Basic Trainer avrà una lunghezza di 12 m, una larghezza di 9,5 me un’altezza di 3,5 m. I pesi a vuoto e massimo al decollo dell’aeromobile saranno rispettivamente di 2.500 kg e 3.500 kg. L’aereo avrà la capacità di ospitare due membri dell’equipaggio e fornirà la massima flessibilità di progettazione in base alle esigenze del cliente abbattendo i costi operativi.
Varianti:
- AERALIS A – Advanced Trainer è il modello di punta e soddisferà i requisiti di addestramento al volo avanzato dei piloti di aerei di 4a e 5a generazione. Sarà integrato con una serie di funzionalità tra cui radar sintetico, simulazione missilistica a medio raggio, ricevitore di avvertimento radar sintetico (RWR) e simulazione avanzata di addestramento alla guerra elettronica.
- AERALIS B sarà utilizzato per addestrare i piloti ad operare con aerei da combattimento di terza o quarta generazione.
- AERALIS X è il futuro del design innovativo degli aeromobili che è configurabile in quanto consente variazioni nei tipi di ali, numeri di motore e suite avioniche.
Tutte le varianti saranno dotate di caratteristiche comuni tra cui glass cockpit, autopilota completo e sistema di navigazione inerziale / sistema di posizionamento globale (INS / GPS).
IL COCKPIT
L’aereo sarà dotato di un cockpit avanzato che potrà essere configurabile per offrire ai piloti un complesso addestramento alla gestione delle missioni e un sistema di addestramento al volo completamente personalizzabile. La cabina di pilotaggio sarà integrata con strumenti di monitoraggio necessari per monitorare i movimenti degli occhi e misurare i livelli di stress dei piloti. Costruirà un database reso anonimo per migliorare l’efficienza e l’economicità dei futuri programmi di formazione dei piloti.
Motore e prestazioni
L’aereo da addestramento sarà spinto da un motore Honeywell / ITEC F-124 o da un motore turbofan Honeywell / ITEC F-124 a basso rapporto di bypass.
I propulsori consentiranno al velivolo di volare a una velocità massima di 650 km / h, una autonomia massima di 2.500 km e una tangenza operativa di 13.500 m; il rateo di salita sarà di 3.048 m / min.
SISTEMA DI ADDESTRAMENTO E SIMULAZIONE
AERALIS ha firmato un memorandum d’intesa (MoU) con Thales per lo sviluppo del sistema di addestramento e simulazione per il velivolo; le società dovrebbero mettere a punto il sistema per Farnborough 2022.
La società Atkins ha stretto una partnership con AERALIS per lo sviluppo di una nuova famiglia di jet da addestramento utilizzando un design modulare in attesa di brevetto. Le aziende progetteranno il trainer di base e il trainer avanzato come parte della collaborazione. Il memorandum d’intesa integrerà il futuro programma di caccia Tempest del Regno Unito ed entrambe le società svilupperanno anche l’architettura per il futuro sistema informativo comune. E’ stato altresì firmato anche un protocollo d’intesa con la società KBR per la fornitura di servizi di addestramento internazionale per l’aereo. Altre società coinvolte nello sviluppo del velivolo includono Frazer-Nash, Cranfield Aerospace Solutions, Stirling Dynamics, Aerospace Wales e Martin Baker.
AERALIS ha concordato un contratto di tre anni con il Rapid Capabilities Office (RCO) della Royal Air Force per la ricerca e lo sviluppo in un nuovo approccio modulare alla progettazione e allo sviluppo di futuri velivoli. L’RCO supporterà i requisiti e il processo di revisione del progetto per definire un sistema di progettazione di aeromobili agile, modulare e commercialmente guidata; si potrà sviluppare e certificare un’ampia gamma di futuri sistemi di aeromobili che potrebbero supportare l’ambizione della RAF di razionalizzare la sua futura flotta. Il nuovo sistema aeronautico modulare semplificherà i processi di progettazione, sviluppo e supporto in servizio per velivoli militari attraverso molteplici ruoli di addestramento e di prima linea, contribuendo a ridurre la complessità e i costi di acquisizione e supporto rispetto ad approcci più tradizionali.
Oltre a consentire uno sviluppo rapido e guidato dal digitale e la certificazione di sistemi aeronautici flessibili e ad architettura aperta, si potrà creare un’importante opportunità di esportazione e sviluppo di relazioni globali per il Regno Unito.
Questa società aeronautica privata sta adottando un approccio innovativo che non si era mai visto prima nel settore aereo da combattimento. Il suo uso ingegnoso e innovativo della modularità, insieme all’applicazione delle lezioni apprese dal settore commerciale, offre il potenziale per rompere la curva dei costi di capacità che ha perseguitato i programmi di jet veloci militari per molte generazioni. La filosofia di progettazione potrebbe essere dirompente, fornendo un mezzo per migliorare la competitività internazionale e allontanarsi da costose piattaforme su misura.
AERALIS prevede che il suo sistema di aeromobili venga offerto come parte di soluzioni di addestramento innovative ai clienti in tutti gli aspetti dell’addestramento sia di volo che operativo, ed i dispositivi di addestramento sintetico e simulatori di prossima generazione saranno una parte vitale di questo processo. Con una consolidata divisione di addestramento e simulazione che progetta e gestisce simulatori di addestramento al volo sintetici, come quelli utilizzati presso le strutture di addestramento Voyager e Atlas della RAF presso RAF Brize Norton, Thales nel Regno Unito porterà molte delle sue ultime soluzioni di addestramento a completare il sistema AERALIS per garantire soluzioni innovative per i clienti.
Il nuovo trainer avrà un design completamente modulare, una fusoliera centrale comune con una spina dorsale software ad architettura aperta costituisce la base. Attorno a questo hub centrale sarà possibile ordinare e utilizzare diversi sottosistemi a seconda delle esigenze del cliente. Ali e coda, motori e prese possono essere mescolati con avionica su misura per qualsiasi caso d’uso (addestratore di base, addestratore avanzato, attacco leggero, rifornimento aereo) un’aeronautica militare desidera.
La società conferma che il suo aereo potrà essere trasformato da una variante all’altra durante il servizio. Ciò consentirebbe teoricamente di trasformarlo da un addestratore di base in un aereo da attacco leggero con un’ala più aggressiva con depositi di armi, due motori o un singolo motore più grande per una spinta potenziata e sistemi di puntamento / guida delle armi.
L’approccio alla progettazione di base si ispira al settore commerciale in cui i velivoli sono da tempo consapevoli dei vantaggi in termini di costi dei sistemi modulari. Confrontando i potenziali utenti di jet tattici AERALIS con gli operatori di flotte commerciali che cambiano regolarmente i gusci dei motori o si adattano ad alette più grandi, sostiene che il suo design digitale compatibile con le versioni precedenti e future potrebbe cambiare i tradizionali rapporti cliente-fornitore del settore della difesa.
Le società di leasing potranno acquisire AERALIS, noleggiare l’aereo in modo flessibile alle forze aeree, quindi riprenderlo per essere riconfigurato e riproposto in altri mercati, ottenendo dall’asset molto più vita generatrice di entrate di quanto sia possibile con i tradizionali progetti “fissi”.
I vantaggi dei processi di produzione condivisi per sistemi e componenti modulari significano una maggiore efficienza nelle operazioni e nella ricerca e sviluppo, nonché nella formazione, supporto e manutenzione secondo l’azienda. Il CEO di AERALIS stima che i guadagni si sommino a “risparmi sui costi durante il ciclo di vita di oltre il 30% rispetto ai sistemi di riferimento per aeromobili”.
Un portavoce della RAF ha dichiarato che il servizio non ha in programma di sostituire i suoi attuali trainer BAE Hawk con questo nuovo design modulare. Tuttavia, il maresciallo dell’aeronautica Richard Knighton, vice capo di stato maggiore della difesa della RAF ha affermato che “la filosofia di progettazione potrebbe essere dirompente, fornendo un mezzo per migliorare la competitività internazionale e allontanarsi dalle costose piattaforme su misura”. Ma lo farà?
I rendering dell’aeromobile mostrano linee di base molto simili alle attuali offerte di addestramento come il Leonardo T-346A.
AERALIS afferma di essere partito da zero piuttosto che ispirarsi a progetti già esistenti. “Sebbene vi sia una certa somiglianza nelle linee di stampo con alcuni dei nostri concorrenti”, riconosce Crawford, “AERALIS differisce per essere un design più compatto con un design dell’architettura molto più aperto a partire dall’interno verso l’esterno.”
La startup con sede a Suffolk sta cercando di costruire un prototipo per effettuare il primo volo entro il 2024. Ovviamente, i finanziamenti della RAF RCO non saranno sufficienti per arrivarci, anche se sono disponibili i soldi per una seconda fase di ricerca e sviluppo: la caccia ai finanziamenti necessari è iniziata.
Questa idea potrà essere applicata ad un addestratore militare / velivolo d’attacco? Chissà!
(Web, Google, airforce-technology, aeralis, Forbes, Wikipedia, You Tube)
