L’S.S.N. “frankensub” della Marine Nationale
Lo scorso anno un incendio ha gravemente danneggiato il sottomarino francese Perle. Ora, un cantiere francese ha tagliato a metà sia il Perle che un sottomarino in pensione per creare un sottomarino ibrido: il cosiddetto “frankensub” che rientrerà in servizio nel 2023. Ma c’è un problema: l’SSN Perle non sarà del tutto lo stesso sottomarino.
Come noto agli appassionati, il sottomarino d’attacco francese Perle a propulsione nucleare, fu avvolto da un incendio devastante nel porto di Tolone in data 12 giugno 2020.
Furono necessarie oltre 13 ore per contenere l’incendio e nessuno dei 40 membri dell’equipaggio prontamente evacuato rimase ferito o traumatizzato.
Ora, su sollecitazione dei vertici della Marina Nationale, NAVAL GROUP ha tagliato a metà una unità gemella dismessa (l’SSN Saphir) per trapiantarla sull’unità devastata dal fuoco. Il “nuovo” S.S.N. Perle sarà leggermente più lungo e pesante.
Il Perle era il sesto e ultimo sottomarino d’attacco francese di classe Rubis. Con 2.680 tonnellate in immersione, i sottomarini di classe Rubis sono i più piccoli sottomarini d’attacco a propulsione nucleare in servizio nel mondo. Le unità nucleari con 70 membri dell’equipaggio sono lunghe solo 236 piedi e sono armate con quattro tubi lanciasiluri da 533 millimetri in grado di lanciare siluri guidati o una versione lanciata da sottomarino del missile a cambiamento d’ambiente Exocet.
La Marina Nationale è in procinto di radiare gradualmente la classe Rubis con i nuovi e più prestanti sottomarini classe Suffren. La seconda unità della classe, l’SSN Saphir, era stata dismessa nel 2019, mentre il Perle avrebbe dovuto rimanere in servizio per molti altri anni ancora.
La perdita del Perle avrebbe messo seriamente in crisi la flotta sottomarina della Marina francese, che conta su circa sei sottomarini contemporaneamente in mare. Con l’entrata in servizio dei nuovi sottomarini, la Marina Nationale avrebbe avuto solo quattro sottomarini operativi contemporaneamente.
I cantieri NAVAL GROUP hanno trovato una nuova soluzione per rimettere in servizio il Perle: tagliare a metà sia il Perle che il Saphir e saldare insieme le due metà non danneggiate.
Sebbene la prua danneggiata dal fuoco del Perle non sia utilizzabile, la sua poppa, compresi gli spazi tecnici ed il reattore, lo sono ancora. E il Saphir è completo, ma il suo reattore nucleare risulta già disattivato. La poppa del Perle prenderà la prua del Saphir e il “Frankensub” risultante sarà chiamato “Perle”.
NAVAL GROUP starebbe allineando le due metà del sottomarino nel suo cantiere navale “in modo molto preciso”, dopodiché le due metà verranno unite l’una all’altra. Gli ingegneri ricostituiranno quindi i ponti interni e le attrezzature a bordo del sottomarino e procederanno a riconnettere “alcune centinaia” di cavi e connettori. Ciò è reso possibile dall’ingegneria digitale, un processo che consente agli ingegneri di “vedere” virtualmente un modello 3D del Perle sullo schermo di un computer e capire in anticipo come ricollegare cavi, tubi e cablaggi.
Il nuovo rinato Perle sarà 4,5 piedi più lungo del vecchio e dislocherà 68 tonnellate in più.
I Rubis sono sottomarini nucleari d’attacco della Marina Nationale; la classe comprendeva sei sottomarini da attacco nucleare, i più compatti in servizio fino ad oggi. Tutti i sottomarini della classe (tranne il Casabianca) hanno preso il nome da pietre preziose.
Sebbene la classe Rubis appartenesse alla stessa generazione del Redoutable, a causa dell’insistenza del presidente Charles De Gaulle nell’acquisire un deterrente nucleare per la Francia, il programma fu avviato solo nel 1974, dopo il programma degli SSBN. Il primo scafo del Rubis fu impostato sugli scali nel dicembre 1976 e varato nel 1979.
La prima unità è costata 850 milioni di franchi francesi (pari a € 325 milioni nel 2019).
Nel 1987, il Libro bianco canadese sulla difesa raccomandava l’acquisto dai 10 ai 12 SSN classe Rubis o Trafalgar nell’ambito del trasferimento tecnologico, conosciuto come classe Canada. L’obiettivo era quello di formare una marina militare pronta per affrontare tre oceani ed affermare la sovranità canadese sulle acque artiche.
La classe Rubis non riuscì a soddisfare lo Statement of Requirement canadese (SOR) poiché era molto rumorosa e lenta in immersione. Inoltre, i primi 4-5 sottomarini avrebbero dovuto essere costruiti in Francia. A differenza della classe britannica Trafalgar, il progetto Rubis non richiedeva il permesso degli Stati Uniti per trasferire la tecnologia della propulsione nucleare, poiché gli Usa erano certi di invocare il probabile veto sulla vendita al Canada. I francesi misero a punto una revisione al progetto e aggiunsero un “rompighiaccio” in modo che il sottomarino potesse operare sotto il ghiaccio; inoltre, stavano sviluppando una modifica per i loro tubi lanciasiluri che erano troppo corti per usare i siluri Mark 48. L’acquisto fu definitivamente abbandonato nell’aprile 1989 a causa dei costi elevati, e con la fine della Guerra Fredda.
La Ricostruzione AMETHYSTE
Il progetto iniziale del Rubis si è rivelato problematico con livelli di rumorosità inaspettatamente elevati. Ciò condusse al programma di silenziamento Améthyste (AME lioration T actique HY drodynamique S ilence T rasmissione E coute, letteralmente silenzioso acustico Trasmissione tattico idrodinamica Improvement) che fu applicato alla quinta unità (S605 Améthyste ) ed alla sesta (S606 Perle).
L’Améthyste e il Perle erano entrambi più lunghi dell’originale Rubis, 73,6 metri (241 piedi) rispetto a 72 metri (236 piedi) e il programma includeva aggiornamenti al sonar, rimodellamento della forma dello scafo e della prua per migliorare il silenziamento e aggiornamenti aggiuntivi del elettronica. Con gli aggiornamenti testati e provati, le 4 unità originali vennero ricostruite con gli stessi standard tra il 1989 e il 1995.
Gli S.S.N. utilizzanp un sistema informatico centralizzato per il rilevamento dei sottomarini ostili, l’elaborazione delle informazioni e il lancio delle armi. Lo scafo è realizzato in acciaio ad alta elasticità 80 HLES. La cupola e la vela del sonar sono realizzate in materiali compositi. I sottomarini hanno due equipaggi, “Blu” e “Rosso”, che a turno comandano le navi ogni tre mesi.
A loro succede la classe Barracuda di seconda generazione.
Sottomarino francese Perle (S606)
Il Perle è un sottomarino nucleare di prima generazione della Marina francese. La costruzione iniziò il 27 marzo 1987, l’unità fu varata il 22 settembre 1990 ed entrò in servizio attivo il 7 luglio 1993; è la sesta e ultima della serie Rubis. L’unità fu schierata nell’esercitazione della Royal Navy Auriga 2010 insieme a 7 navi da guerra della Royal Navy e 1 cacciatorpediniere USNavy.
Venerdì 12 giugno 2020 alle 10:35, scoppiò un incendio devastante nella parte di prua del Perle, mentre si trovava in bacino per manutenzione e riparazione nel porto militare di Tolone. L’incendio fu segnalato sotto controllo alle 21:36. I vigili del fuoco inondarono di schiumogeni i compartimenti di poppa del sottomarino. Furono coinvolti almeno 30 uomini specializzati e una nave antincendio. Non furono riscontrati feriti nell’incendio. Poiché il reattore nucleare ad acqua pressurizzata da 48 megawatt del sottomarino era stato rimosso quando era entrato nel bacino di carenaggio nel gennaio 2020, non si verificò alcun rischio di contaminazione radioattiva.
Nell’ottobre 2020 fu annunciato che il sottomarino sarebbe stato riparato utilizzando la sezione a prua della sua unità gemella dismessa, il Saphir. La riparazione è iniziata nel gennaio 2021 con il completamento previsto per il 2023.
Sottomarino francese Saphir (S602)
Il Saphir era un sottomarino d’ attacco nucleare di prima generazione della Marina francese ed è stato il secondo della classe. L’unità doveva originariamente essere chiamata Bretagne, ma il nome fu cambiato in Saphir prima della messa in servizio nel 1981. Tra l’ottobre 1989 e il maggio 1991, il sottomarino venne sottoposto ad un importante refitting che ruotava attorno ad aggiornamenti al livello della nave principale della classe, l’Améthyste.
Nel settembre 2001, l’SSN silurò ed affondò una nave bersaglio, il cacciatorpediniere dismesso D’Estrées, al largo di Tolone. Il 6 marzo 2015 è stato riferito che in un blogspot successivamente cancellato del Ministero della Difesa francese che durante un’esercitazione al largo della Florida il Saphir, nel suo ruolo di gruppo d’attacco “nemico”, aveva “virtualmente affondato” la portaerei USS Theodore Roosevelt e la sua scorta.
Dopo 35 anni di servizio attivo, il Saphir è stato disattivata nel luglio 2019, diventando così il primo SSN della classe Rubis ad essere radiato. Il Saphir sarà sostituito da un nuovo SSN classe Barracuda. Il 5 giugno 2012 il fanion di Saphir e la barca degli uomini sono stati decorati con la Croce al Valor Militare con palma di bronzo.
(Web, Google, Popularmechanics, Wikipedia, You Tube)
