LA BUNDESWEHR SCEGLIE IL SISTEMA A.P.S. TROPHY PER I LEOPARD 2-A7A1
I ministeri della difesa israeliano e tedesco hanno firmato un accordo per dotare i carri armati tedeschi Leopard 2A7A1 del sistema di protezione attiva TROPHY.
L’accordo tra i due governi riguarda la fornitura di sistemi di difesa attiva APS per equipaggiare 17 carri armati che costituiscono un’unica compagnia dell’esercito tedesco. Il contratto firmato tra la società KMW e il produttore del TROPHY RAFAEL, prevede:
- sistemi,
- intercettori
- parti di ricambio,
- formazione operativa
- e tecnica.
I sistemi verranno consegnati nell’arco di alcuni anni e l’integrazione dei sistemi a bordo del Leopard 2A7A1 sarà completata nel 2023.
La RAFAEL prevede che in futuro la Germania acquisirà ulteriori sistemi Trophy per equipaggiare la maggior parte della flotta di MBT Leopard 2.
I 17 carri armati aggiornati con il TROPHY, dopo la fase di integrazione, non saranno comunque pronti per equipaggiare in tempo la forza combinata tedesca destinata a guidare la NATO Very High Joint Readiness Task Force (VJTF). Per questa contingenza l’esercito tedesco prevede attualmente di schierare 30 carri armati Leopard A7V non dotati del Trophy.
La configurazione del Trophy sul carro Leopard 2 tedesco sembrerebbe diversa da quelle configurate sull’israeliano Merkava Mk4 e sull’M1A2 SEPV2. Il sistema presenta sulla torretta due radar ELM2133 WindGuard collocati in scatole corazzate che coprono l’arco anteriore, mentre gli intercettori, i caricatori e i radar posti in un assieme integrato sui lati della torretta, coprono il settore posteriore sinistro e destro. Un’altra variante è costituita dal deflettore anti-esplosione che utilizza un’armatura trasparente, migliorando la consapevolezza della situazione per il comandante e il servente.
Il Trophy ha accumulato oltre 1.000.000 di ore di funzionamento, inclusi 5.400 test sul campo di successo, ed è ora sotto contratto per la produzione in serie di oltre 1.800 sistemi. Il primo e unico APS al mondo completamente integrato e collaudato, il TROPHY è stato installato sui carri armati Merkava delle forze di difesa israeliane dal 2010, nonché sugli APC pesanti Namer. Il sistema ha già effettuato numerose intercettazioni in combattimento senza feriti agli equipaggi o alle truppe appiedate o danni alle piattaforme sin dalla sua prima intercettazione operativa nel 2011.
Di recente, la Rafael e il partner Leonardo-DRS hanno annunciato di aver completato la consegna dei Trophy Active Protection Systems (APS) ordinati dall’US ARMY per l’installazione sui principali carri armati M1A2SEPV2 Abrams, in base a contratti assegnati con urgenza dall’ufficio esecutivo del programma dell’esercito per sistemi di combattimento terrestri. La maggior parte di questi carri armati sarà schierata con le brigate pesanti dell’Us Army di stanza in Europa.
Come già evidenziato, il contratto iniziale prevede la consegna alla KMW. Sono previsti contratti aggiuntivi per equipaggiare la maggior parte della flotta LEOPARD 2.
Il TROPHY APS fornisce una protezione matura e collaudata in combattimento contro i missili e le minacce missilistiche e individua contemporaneamente l’origine del fuoco ostile per consentire una risposta immediata. Il TROPHY è attualmente l’unico APS completamente integrato e collaudato in combattimento.
La Germania si unisce a un gruppo esclusivo di nazioni avanzate di livello 1 che hanno scelto il TROPHY APS per proteggere le proprie forze corazzate dalla minaccia sempre crescente della guerra anti-carro.
Leopard 2A7
Il Leopard 2A7 è fondamentalmente diverso dalla variante KMW 2A7 + e non è ottimizzato per il combattimento su terreni urbani. Sono stati previsti 20 veicoli per la trasformazione. Si tratta di ex modelli A6NL olandesi restituiti dal Canada alla Germania. L’aggiornamento originale ad A6M è stato esteso in coordinamento con il Canada e includeva un sistema di raffreddamento del compartimento dell’equipaggio della serie Leopard 2 A6M-HEL, un nuovo propulsore ausiliario da 20 kW basato sul motore Steyr Motors M12 TCA UI, il Saab Barracuda Mobile Camouflage System (MCS) con sistema di riduzione del trasferimento di calore (HTR CoolCam), un sistema di gestione e informazione del combattimento collaudato in prova sul campo (IFIS: Integriertes Führungs- und Informationssystem), l’ottimizzazione della rete di bordo con ultra-condensatori nel telaio e nella torretta, un sistema di interfono digitale IP SOTAS, un rinnovo del sistema antincendio nel compartimento dell’equipaggio e il retrofit del modulo di imaging termico Attica nell’ottica del comandante. Il sistema d’arma è stato adattato per sparare munizioni HE. È inoltre dotato di un’armatura di protezione laterale passiva aggiuntiva. Il primo Leopard 2A7 è stato consegnato all’esercito tedesco a Monaco il 10 dicembre 2014. Un totale di 14 veicoli sono stati prodotti per il Battaglione Carri 203, più altri quattro destinati al Centro di Addestramento del Corpo Corazzato e un veicolo alla Scuola Tecnica per Sistemi Terrestri e Scuola di tecnologia dell’esercito. L’ultimo serbatoio rimane come veicolo di riferimento alla KMW.
Le forze armate danesi hanno ricevuto i suoi primi carri armati principali Leopard 2A7 aggiornati in Germania dalla versione Leopard 2A5DK presso la caserma di Dragoon a Holstebro. L’esercito danese riceverà un totale di 44 veicoli Leopard 2A7 entro il 2022.
Leopard 2A7 +
Il Leopard 2A7 + è stato mostrato al pubblico per la prima volta nel 2010 con l’etichetta “Sviluppato da KMW – testato e qualificato dal Ministero della Difesa tedesco”. Il Leopard 2A7 + è stato testato dalla Bundeswehr con il nome UrbOp (operazioni urbane).
Il Leopard 2A7 + è progettato per funzionare sia in conflitti a bassa che ad alta intensità. La protezione del carro armato è stata aumentata dall’armatura modulare; la protezione frontale è stata migliorata con un dual-kit sulla torretta e sulla parte anteriore dello scafo, mentre la protezione a 360° e la protezione dalle mine aumentano la sopravvivenza del carro armato nelle operazioni urbane. I componenti del sistema dell’armatura modulare furono usati per la prima volta dal Canada in Afghanistan. Può sparare munizioni HE programmabili e l’MG3 montato sulla torretta è stato sostituita con una stazione armata FLW 200 stabilizzata controllata a distanza. La mobilità, la sostenibilità e anche la consapevolezza della situazione è stata migliorata.
Nel dicembre 2018, l’Ungheria ha ordinato 44 2A7+s, diventando così il secondo operatore della versione migliorata, dopo il Qatar.
Protezione
Il Leopard 2 utilizza corazze multistrato distanziate in tutto il design. L’armatura consiste in una combinazione di piastre d’acciaio di diversa durezza, materiali elastici e altri materiali non metallici. Vengono utilizzate piastre in acciaio con elevata durezza e alta duttilità. L’armatura è il risultato di ricerche approfondite sul meccanismo di formazione e penetrazione dei getti di carica sagomati. L’armatura del Leopard 2 sarebbe basata sull’armatura britannica Burlington, che era già stata dimostrata alla Repubblica federale di Germania nel 1970. Più tardi, a metà degli anni ’70, tutti i dettagli sulla Burlington furono consegnati al governo della Germania occidentale. L’arco frontale dell’armatura del Leopard 2 è stato progettato per resistere a penetratori di energia cinetica di grosso calibro e proiettili di carica sagomati. Durante gli anni ’80, si stimava che la parte anteriore del Leopard 2 avrebbe resistito ai proiettili APFSDS da 125 mm sparati da una distanza di 1.500 m.
La corazzatura del Leopard 2A4 ha uno spessore fisico massimo di 800 millimetri (31 pollici) sulla base di misurazioni e stime non ufficiali effettuate da ex coscritti e soldati professionisti dell’esercito tedesco. Sul Leopard 2A5 e sui modelli successivi, lo spessore è aumentato dal modulo dell’armatura a forma di cuneo a 1.500 millimetri (59 pollici).
Il lato e il retro del carro proteggono da mitragliatrici pesanti, proiettili di medio calibro e vecchi tipi di munizioni per carri armati. Il lato dello scafo è coperto da gonne di armatura per aumentare la protezione contro proiettili e schegge. Il terzo frontale dei lati dello scafo è coperto da pesanti gonne balistiche, mentre il resto dei lati dello scafo è ricoperto da gonne in gomma rinforzata con acciaio. Per una maggiore protezione dalle mine, i lati del pavimento dello scafo sono inclinati di 45° e il pavimento è rinforzato con ondulazioni.
Protezione secondaria
Il design del Leopard 2 segue il concetto di compartimentazione; possibili fonti di incendio o esplosioni sono state allontanate dall’equipaggio. Nella torretta, le munizioni e l’impianto idraulico si trovano in compartimenti separati dall’equipaggio. In caso di detonazione, i pannelli di soffiaggio sui tetti dei compartimenti dirigeranno l’esplosione e spareranno lontano dall’equipaggio. L’equipaggio è inoltre protetto dalle minacce nucleari, biologiche e chimiche (NBC), poiché il Leopard 2 è dotato di un sistema di sovra-pressurizzazione NBC Dräger, che fornisce una sovra-pressione fino a 4 millibar (4,0 hPa) all’interno del veicolo.
Due gruppi di quattro fumogeni Wegmann da 76 mm sono montati su entrambi i lati della torretta e possono essere sparati elettricamente come colpi singoli o in salve di quattro. Sono montati sulla maggior parte dei modelli Leopard 2, ad eccezione dei Leopard 2 olandesi, che sono invece dotati di un sistema di progettazione olandese con sei lanciatori su ciascun lato. Lo Stridsvagn 122 svedese utilizza distributori di fumo GALIX francesi, simili al sistema installato sul Leclerc francese.
Il Leopard 2 è dotato di un sistema di protezione antincendio. Quattro flaconi di estintori Halon da 9 kg sono installati a destra dietro la postazione di guida. I contenitori sono collegati a tubi e manichette e vengono attivati automaticamente dal sistema di rivelazione incendio, quando la temperatura supera gli 82° C (180° F) all’interno del vano antincendio, o manualmente tramite un pannello di controllo nel vano conducente. Un estintore Halon extra da 2,5 kg è sistemato sul pavimento sotto il cannone principale.
Potenziamenti delle corazzature
Dopo l’introduzione in servizio del Leopard 2 nel 1979, la corazzatura stratificata è stata gradualmente migliorata nel corso degli anni. Una versione modificata dell’armatura multistrato distanziata è stata introdotta a partire dal 97° veicolo del 6° lotto di produzione. Lo stesso lotto ha anche introdotto un tipo migliorato di gonne balistiche pesanti.
L’aggiornamento Leopard 2A5 si è concentrato su una maggiore protezione. Durante l’aggiornamento di un carro armato Leopard 2 alla configurazione Leopard 2A5, il tetto che copre i moduli dell’armatura viene tagliato e vengono inseriti nuovi moduli dell’armatura. Nuovi moduli di armatura aggiuntivi fatti di armatura laminata hanno coperto l’arco frontale della torretta. Hanno una forma a punta di freccia distintiva e migliorano la protezione contro i penetratori cinetici e le cariche sagomate. Le minigonne laterali incorporano anche una migliore protezione dell’armatura. Inoltre, un rivestimento spall di 25 mm di spessore riduce il pericolo di lesioni dell’equipaggio in caso di penetrazione dell’armatura.
Il Leopard 2A7 presenta l’ultima generazione di armature passive e corazze per il ventre che forniscono protezione contro mine e IED. Il Leopard 2A7 è dotato di adattatori per il montaggio di moduli di armatura aggiuntivi o sistemi di protezione contro gli IED.
Per il combattimento urbano, il Leopard 2 può essere dotato di diversi pacchetti di armature modulari. Il Leopard 2A4M CAN, Leopard 2 PSO (Peace Support Operations) e il Leopard 2A7 possono montare spessi moduli di armatura composita lungo i fianchi della torretta e dello scafo, mentre l’armatura a lamelle può essere adattata sul retro del veicolo. I moduli di armatura forniscono protezione contro l’RPG-7, che a seconda della testata può penetrare tra 280 millimetri (11 pollici) e 600 millimetri (24 pollici) di armatura d’acciaio. Il Leopard 2A6M CAN aumenta la protezione contro le granate a propulsione a razzo (RPG) includendo un’armatura a lamelle aggiuntiva.
Pacchetti di corazze aggiuntive sono state sviluppate da diverse società. La IBD Deisenroth ha sviluppato aggiornamenti con armature composite MEXAS e AMAP, quest’ultima viene utilizzata sui carri armati Leopard 2 di Singapore e indonesiani. La RUAG ha sviluppato un aggiornamento dell’armatura utilizzando l’armatura composita SidePRO-ATR. Questo aggiornamento è stato presentato per la prima volta su IAV 2013.
Il Leopard 2A4M e 2A6M aggiungono un’ulteriore piastra di protezione contro le mine sotto pancia, che aumenta la protezione contro mine e IED.
Stime sulla protezione delle corazzature composite
I livelli di protezione stimati per il Leopard 2 vanno da 590-690 mm RHAe sulla torretta, 600 mm RHAe sul glacis e scafo anteriore inferiore sul Leopard 2A4, a 920-940 mm RHAe sulla torretta, 620 mm RHAe sul glacis e scafo anteriore inferiore sul Leopard 2A6 contro i proiettili cinetici.
Si ritiene che la corazzatura del Leopard 2A4 fornisca una protezione equivalente a 700 mm di acciaio per armature (RHA) contro i penetratori di energia cinetica e 1000 mm RHA contro le testate di carica sagomate.
(Web, Google, Defense-update, Monch, You Tube)
