La US NAVY sta ultimando il progetto del cacciatorpediniere di nuova generazione “DDG(X)”
La Marina degli Stati Uniti ha iniziato ufficialmente a lavorare sul progetto di un cacciatorpediniere missilistico guidato di nuova generazione.
Il DDG(X) sostituirà sia gli incrociatori che i cacciatorpediniere in servizio nella flotta.
La Marina Usa prevede di iniziare la costruzione della prima unità nel 2028, con altre dozzine a seguire.
La Marina degli Stati Uniti ha ufficialmente iniziato a sviluppare una nuova classe di cacciatorpediniere missilistici guidati denominati DDG(X); sostituiranno i vecchi incrociatori missilistici classe Ticonderoga e le prime serie dei cacciatorpediniere missilistici classe Arleigh Burke DDG 51.
Le unità costituiranno la spina dorsale della flotta della Us Navy fino alla metà del 21° secolo, proteggendo i gruppi di portaerei e le navi di fascia alta e fornendo anche una propria potenza di fuoco offensiva.
La Marina ha dato il via al progetto DDG(X) istituendo un nuovo ufficio di programma per supervisionare lo sviluppo; l’ufficio gestirà:
- la “progettazione,
- lo sviluppo del pacchetto di dati tecnici,
- la costruzione,
- i test,
- l’introduzione in servizio operativo,
- e i piani di sostegno” dei DDG(X),
con l’obiettivo di ordinare la prima nave nel 2028: se tutto procederà per il meglio, la nave capo classe entrerà in servizio nella Us Navy intorno al 2032.
La Marina statunitense gestisce 22 incrociatori missilistici classe Ticonderoga dell’era della Guerra Fredda e 69 cacciatorpediniere classe Arleigh Burke; ha prodotto i Ticonderoga tra il 1980 e il 1991 e si aspettava di averli oramai già sostituiti, ma la mancanza di fondi negli ultimi 20 anni, quando dominavano le guerre di terra in Iraq, Afganistan etc…, ha ostacolato lo sviluppo di un vero sostituto. La classe Arleigh Burke, nel frattempo, è sostanzialmente in produzione continua dal 1988, aggiornata con nuove tecnologie radar e missilistiche e con l’aggiunta di un hangar per elicotteri.
La Marina Usa vede i Ticonderoga come “navi scorta” per navi da guerra di alto valore. Il servizio statunitense ha costruito i Ticonderoga con radar di difesa aerea SPY-1A, il sistema di combattimento Aegis e 122 silos missilistici per respingere attacchi missilistici di massa contro le portaerei e i gruppi da battaglia. I cacciatorpediniere Arleigh Burke hanno un equipaggiamento simile, ma con nuovi radar SPY-1D e silos missilistici da 90-96 missili. I cacciatorpediniere Burke svolgono anch’essi il ruolo di difensori della flotta, se necessario, e anche quello di dare la caccia a sottomarini ostili e condurre attacchi contro bersagli terrestri con missili da crociera.
I DDG(X) avranno grandi scarpe da riempire. Il nuovo modo di pensare della Marina statunitense sembra indicare la nave come scorta principale per portaerei e gruppi anfibi, mentre le nuove fregate missilistiche di Fincantieri FMM classe Constellation e le navi da combattimento LCS assumeranno ruoli importanti ma minori.
Il nuovo cacciatorpediniere enfatizzerà “una nuova forma dello scafo, un efficiente sistema di alimentazione integrato e una maggiore resistenza”. Il sistema di propulsione sarà essenziale per l’integrazione delle nuove armi laser ad energia diretta in fase di messa a punto che sicuramente saranno imbarcate sui nuovi DDG(X).
Il nuovo cacciatorpediniere avrà probabilmente almeno uno o due laser, armi a corto raggio con livelli di potenza regolabili che potranno accecare i droni o abbattere i missili ostili in arrivo (anche ipersonici).
Il DDG(X) avrà probabilmente anche un cannone multiuso BAe Systems MK.45 da 127/62 e grandi silos in grado di lanciare i nuovi missili ipersonici anti-nave e contro-costa.
Le navi avranno bisogno di silos Mk.41 di dimensioni standard in grado di lanciare missili da difesa aerea, razzi antisommergibile a lungo raggio, missili da crociera e missili antinave. La radiazione della classe Ticonderoga con i suoi 122 silos, significa che la nave di prossima generazione avrà probabilmente almeno 100 silos, e forse di più.
L’armamento della nave includerà probabilmente siluri antisommergibile leggeri, un hangar e un ponte di volo in grado di supportare uno o due elicotteri MH-60 Seahawk e strutture per il lancio e il recupero di navi di superficie, XLUUV e MIDGET con e senza equipaggio. Le strutture potrebbero anche supportare veicoli aerei senza equipaggio UAV e UCAV.
L’età della classe Ticonderoga, che dovrebbe andare in pensione a breve, significa che la US NAVY deve spingere con forza il programma DDG (X). La nave potrebbe condividere molte delle stesse caratteristiche dell’ultima versione della classe Arleigh Burke per ridurre i rischi.
La US Navy ha creato un nuovo ufficio programmi per introdurre la prossima classe di cacciatorpediniere nella flotta, dopo che il servizio ha faticato a trovare un sostituto per i suoi vecchi incrociatori e cacciatorpediniere nell’ultimo decennio.
L’ufficio del programma Guided Missile Destroyer (DDG-X), o PMS 460, fa parte dell’Ufficio esecutivo del programma per le navi del Washington Navy Yard ed è guidato dal capitano David Hart. La Marina Usa ha ospitato di recente una piccola cerimonia, dopo che Jay Stefany, assistente segretario della Marina per la ricerca, lo sviluppo e l’acquisizione, ha approvato formalmente l’istituzione del nuovo ufficio.
Sebbene la Marina non stia cercando di acquistare le prime navi DDG(X) fino all’anno discade 2028, l’ufficio del programma supervisionerà lo sviluppo di una strategia di acquisizione e in seguito sarà responsabile della progettazione della classe della nave, dello sviluppo del pacchetto di dati tecnici, della costruzione, dei test, introduzione della flotta e piani di sostegno.
Un tempo, la Marina aveva un flusso di nuovi grandi progetti di combattimento di superficie e sistemi di combattimento nella flotta per assicurarsi che sarebbe rimasta al passo con le minacce di superficie e aeree. Ad esempio, il design di successo dei cacciatorpediniere classe Spruance ha ispirato il design dell’incrociatore classe Ticonderoga, che ha prestato il suo sistema di combattimento Aegis ai cacciatorpediniere Arleigh Burke, che hanno visto così tante evoluzioni da non poter più supportare la crescita futura oltre il Flight III.
Qualsiasi aggiornamento futuro oltre l’attuale Aegis Baseline 10 e AN/SPY-6 Air and Missile Defense Radar dovrà andare su di un nuovo design dello scafo con maggiori spazi, peso, potenza e margini di raffreddamento.
Ed è qui che la Marina ha lottato. La Us Navy ha annullato un programma di sostituzione dell’incrociatore CG(X) nel 2010 perché i costi erano cresciuti ben oltre ciò che la Marina statunitense potesse permettersi. Il servizio ha quindi abbracciato un approccio alla famiglia di sistemi Future Surface Combatant che includerebbe cacciatorpediniere grandi e piccoli, con equipaggio e caccia di grandi dimensioni e medi senza equipaggio, tutti in fase di test o in produzione oggi ad eccezione del grande combattente con equipaggio.
La data di inizio dell’acquisizione di Large Surface Combatant è stata spostata dal 2023 al 2025 e poi al 2028, poiché la Marina fatica a definire quale sarà la nave.
Tra le sfide per la Marina Usa c’è stata l’identificazione delle capacità di cui ha bisogno da un grande combattente e quanto è disposto a pagare, soprattutto perché il servizio è stato sempre più chiaro che le operazioni future si baseranno maggiormente su unita piccole e senza equipaggio, disperse nello spazio della battaglia. In questo approccio, meno grandi combattenti condurranno solo quelle missioni che le navi più piccole non potranno svolgere.
La principale di queste missioni sarà quella di trasportare un grande radar e potenti missili.
Il nuovo DDG(X) inizierà probabilmente con il sistema AESA SPY-6 AMDR utilizzando il sistema di combattimento Aegis Baseline 10, con spazio per crescere man mano che verranno sviluppati radar più potenti lungo la linea.
Al DDG(X) verrà probabilmente chiesto anche di trasportare missili ipersonici o altre armi a lungo raggio che sono troppo grandi per adattarsi ai tubi del sistema di lancio verticale Mk 41 odierno. E verrà chiesto di ospitare armi a energia diretta, strumenti di guerra elettromagnetica e altro che consumano una grande quantità di energia.
La US NAVY si aspetta che la sua grande flotta di unità combattenti di superficie, che oggi è composta da circa 92 incrociatori e cacciatorpediniere, scenderà a circa 74 in futuro, riflettendo la preferenza della Marina di costruire delle unità combattenti più piccole facendone il cavallo di battaglia della flotta e utilizzare i DDG solo dove se necessario.
Il cacciatorpediniere missilistico guidato fornirà la flessibilità e i margini necessari per riuscire a sostituire degnamente la classe DDG-51, combinando gli elementi dei sistemi di combattimento DDG 51 FLT III con:
- una nuova forma dello scafo,
- un efficiente sistema di alimentazione integrato
- e una maggiore resistenza che ridurrà il carico logistico della flotta.
A causa dell’importanza del sistema di alimentazione integrato per lo sviluppo di DDG(X), l’ ufficio del programma Electric Ships di PEO Ships passerà all’ufficio del programma DDG(X). Dei 16 posti disponibili per il nuovo ufficio di programma, 11 saranno occupati da posizioni in carica nell’ufficio di Electric Ships.
Il DDG (X) Integrated Power System è una base fondamentale della nave e la maturazione in modo tempestivo ed economico richiede risorse dedicate ed esperte all’interno di PEO Ships. L’esperienza di “navi elettriche” e gli sforzi di sviluppo precedenti sono fondamentali per il successo del programma DDG(X) nella realizzazione di un sistema di alimentazione integrato. Altre aree di missione dell’Ufficio per le navi elettriche, come i sistemi di alimentazione ed energia, lo sviluppo della tecnologia dell’energia navale e l’integrazione e la transizione delle piattaforme, sono vitali per il futuro della Us Navy e gli sforzi continueranno sotto l’egida del PMS 460.
Durante questo l’anno fiscale in corso, la Us navy ha spinto fortemente per una progettazione concettuale ed ha iniziato a parlare con la General Dynamics Bath Iron Works e Ingalls Shipbuilding, i due cantieri che costruiscono i cacciatorpediniere di classe Arleigh Burke, per discutere i potenziali costi, il programma e gli obiettivi di prestazione per i DDG(X). La richiesta del budget FY22 della Marina “finanzia la transizione dalla progettazione concettuale alla progettazione preliminare, porta i team del settore completamente a bordo e continua le attività di test a terra del sistema di alimentazione integrato e dello scafo per garantire la riduzione del rischio del programma. La progettazione preliminare dell’anno fiscale 2022 porterà alla progettazione di dettaglio dell’anno fiscale 2026 e all’inizio della costruzione dell’esercizio 2028.
(Web, Google, Popular Mechanics, Defensenews, Wikipedia, You Tube)
