Il 23 e 24 aprile una delegazione di frequentatori del 3° e 4° Corso Normale dell’Accademia Aeronautica ha avuto la possibilità di visitare le sedi torinesi di Argotec e Thales Alenia Space, aziende chiave nel settore spaziale e testimonianze dell’eccellenza italiana nel mondo. Tali visite, particolarmente coinvolgenti e stimolanti per i giovani frequentatori, rientrano nell’ambito delle attività extracurriculari organizzate dall’Unità Addestrativa ASTRA (Academy Space Team for Research and Aerospace Studies) dell’Accademia Aeronautica per approfondire le conoscenze e competenze relative al dominio aero-spaziale.

Nella prima giornata la delegazione si è recata in visita presso l’azienda Argotec, impresa fondata a Torino nel 2008, nota per la produzione di satelliti di piccole dimensioni -solitamente inferiori ai 100kg- che ha preso parte a numerose missioni di importanza internazionale e che vede come prime contractors ASI, ESA e NASA. I frequentatori hanno avuto modo di incontrare tecnici e ingegneri che hanno presentato loro le peculiarità dell’azienda, dalla produzione in house dei componenti alla gestione diretta delle missioni, che le hanno permesso di diventare una realtà di assoluto rilievo nel panorama internazionale. Tra le attività di maggior rilevanza portate avanti negli ultimi anni dall’azienda, di particolare interesse è stata la partecipazione di Argotec in “LICIACube”, parte integrante della missione DART (Doube Asteroid Redirection Test) della NASA, riconosciuta come missione dell’anno 2023 dall’AIAA (American Institute of Aeronautics and Astronautics), il cui obiettivo è stato il primo test in scala reale della tecnica di impatto cinetico a scopo di difesa planetaria.

La delegazione si è poi spostata il giorno successivo presso l’azienda Thales Alenia Space Italia, un’eccellenza globale nata negli anni ’50. Qui i frequentatori sono andati alla scoperta di una realtà manifatturiera leader nell’ambito delle infrastrutture spaziali, soprattutto per il suo ruolo guida nella progettazione, costruzione ed integrazione della Stazione Spaziale Internazionale. Attualmente, tra le diverse missioni che la vedono impegnata, risultano di notevole importanza il programma “Artemis” della NASA, che mira alla costruzione della stazione spaziale in orbita cislunare “Gateway”, e la missione “ExoMars”, con il rover dell’ESA dotato di una speciale trivella che permetterà di prelevare campioni del suolo marziano ad una profondità di 2m, evitando così le contaminazioni dovute alle radiazioni del Pianeta rosso.

Tali campioni verranno poi studiati presso la ALTEC (società pubblico-privata partecipata da Thales Alenia Space), dove è proseguita la visita dei frequentatori, centro di particolare interesse poiché ha riprodotto la superficie di Marte al fine di ottenere sperimentazioni, test e risultati sempre più accurati.

L’Accademia Aeronautica dipende dal Comando delle Scuole dell’Aeronautica Militare/3ª Regione Aerea; è un istituto militare di studi superiori a carattere universitario che ha il compito di provvedere al reclutamento e alla formazione dei giovani che aspirano a diventare Ufficiali dell’Aeronautica Militare. Frequentando i Corsi Regolari dell’Accademia si può diventare Sottotenenti in Servizio Permanente Effettivo dell’Arma Aeronautica, nel Ruolo Naviganti normale (piloti) e nel Ruolo Normale delle Armi, del Genio Aeronautico, del Corpo di Commissariato Aeronautico e del Corpo Sanitario Aeronautico. Presso l’istituto vengono inoltre svolti i Corsi per gli Allievi Ufficiali Piloti e Navigatori di Complemento e Ferma Prefissata e i Sottotenenti a nomina diretta (sia del Ruolo Normale che del Ruolo Speciale); infine, nel Piano degli Studi dell’Accademia, sono previsti corsi a connotazione specialistica aeronautica, a favore di personale straniero e di altre Forze Armate.

ASTRA (“Academy Space Team for Research and Aerospace studies”) è una delle quattro unità addestrative attive presso l’Accademia Aeronautica al fine di approfondire le conoscenze e competenze relative al dominio aero-spaziale. Ciò avviene tramite attività extra-curriculari (visite, conferenze, partecipazioni a challenge, ecc…) che si affiancano ai filoni formativi tradizionali, grazie a una rete di stakeholders appartenenti alle realtà universitarie, dell’industria e della ricerca.