Arti marziali, tra “maestri” e diplomi, il rischio è di perdere la via

Dallo Shotokan al Krav Maga, tra tradizione, difesa personale e qualifiche mentre il mondo cambia velocemente e chi si avvicina a un’arte marziale spesso vuole vederne subito i risultati. Inutile nascondere che cresce una domanda, non solo all’interno dei dojo: chi garantisce davvero la preparazione di chi insegna? Inoltre l’abbandono dei corsi rappresenta un fenomeno diffuso nel mondo delle arti marziali. Dalle ricerche emerge che già nel 2017, alcune stime riferite al karate indicavano che soltanto il 5% dei principianti raggiungeva il primo Dan. Un dato non generalizzabile a tutte le discipline ma che invita a riflettere sulla continuità della formazione, sulle aspettative degli allievi e sulla qualità dell’insegnamento.

Come riportava nel 2017 KarateDo Magazine, l’abbandono sportivo tra i giovani dai 14 ai 20 anni rappresentava un fenomeno preoccupante. Secondo i dati citati, negli USA raggiungeva il 35%, in Francia il 17%, mentre in Italia, secondo un’indagine ISTAT del 2010, il 43% degli adolescenti aveva abbandonato lo sport e il 60% non praticava alcuna disciplina sportiva. E, sempre gravitando intorno ai numeri, emerge dai dati che tra le principali cause di abbandono ci sarebbe la monotonia degli allenamenti (65%), la difficoltà di conciliarli con lo studio (56%), l’eccessiva fatica o il dolore (24,4%) e i contrasti con l’allenatore (19,4%).

Un tempo entrare in un dojo significava intraprendere un percorso, prima ancora che imparare a combattere, costituito da disciplina, rispetto, umiltà, autocontrollo e anni di allenamento che rappresentavano i fondamenti della formazione.

È soltanto la malinconia dei vecchi maestri, incapaci di accettare il cambiamento, oppure qualcosa dell’antica filosofia delle arti marziali rischia davvero di andare perduto?

Tra tradizione e cambiamento

Il karate-dō, soprattutto nella tradizione Shotokan legata a Gichin Funakoshi, attribuisce alla formazione del carattere un’importanza centrale. Il judo di Jigorō Kanō, nato dall’evoluzione di antiche scuole di jūjutsu, pone tra i suoi principi l’efficienza energetica e pratica e il beneficio reciproco “ji-ta-kyo-ei”. L’Aikidō di Morihei Ueshiba valorizza il controllo del conflitto, mentre il Wing Chun, arte marziale cinese resa celebre anche dall’insegnamento di Ip Man, privilegia l’economia dei
movimenti, la sensibilità e il combattimento a corta distanza. Il Jeet Kune Do, elaborato da Bruce Lee, ha invece introdotto una visione aperta e pragmatica, contraria alla rigidità degli schemi e favorevole all’adattamento individuale. Senza dimenticare l’atletico Taekwondo coreano, nel quale la dimensione sportiva convive con principi educativi e disciplinari. Insomma, impostazioni differenti, accomunate dalla necessità di interrogarsi non soltanto sull’efficacia delle tecniche, ma anche sulla
qualità e sulla responsabilità di chi le insegna.

Il mercato di qualifiche e attestati

Ma il panorama contemporaneo è assai più articolato. Federazioni, enti di promozione sportiva, associazioni e organizzazioni private propongono corsi, diplomi, gradi e riconoscimenti, alimentando un mercato nel quale gli interessi economici e, ahimè, l’arte millantatoria di alcuni “influencer marziali autoreferenziali” rischiano talvolta di prevalere sul rigore formativo.

Non mancano percorsi che promettono qualifiche in pochi fine settimana, sollevando interrogativi sulla reale preparazione e sul rispetto dei tempi di maturazione tecnica. Il problema non è tanto la proliferazione delle organizzazioni, quanto il valore effettivo delle stesse e dei titoli rilasciati.

In Italia, l’articolo 42 del decreto legislativo 36/2021 richiama i requisiti abilitanti previsti anche dagli enti riconosciuti dal CONI e dal CIP, ma il riconoscimento di una qualifica non garantisce, di per sé, l’equivalenza qualitativa dei percorsi né la competenza effettiva di chi insegna.

Proprio nel rapporto tra federazioni ed enti di promozione sportiva sembrano emergere alcune criticità all’interno del settore. Alcuni insegnanti lamentano il rischio che l’offerta di qualifiche diventi un mercato nel quale il numero degli iscritti e gli
interessi economici prevalgano sul rigore della selezione e della preparazione. Sono valutazioni che richiedono riscontri, con accuse dimostrate, ma che inevitabilmente sollevano interrogativi legittimi su quali controlli garantiscono che dietro un diploma vi siano competenze realmente verificate.

Tra difesa reale e notorietà di gradi e visualizzazioni

Sarebbe altrettanto sbagliato condannare indistintamente le discipline moderne orientate alla difesa personale, anche perché non tutti desiderano dedicare una vita allo studio di un’arte tradizionale. Per chi opera nella sicurezza, e ancor più in ambito militare, la differenza è sostanziale. Una tecnica appresa in palestra non equivale automaticamente alla capacità di affrontare una minaccia reale, dove entrano in gioco paura, stress, proporzionalità della reazione, conseguenze giuridiche e limiti entro i quali l’operatore deve agire. E spesso proprio su questo si gioca per enfatizzare attività dove la violenza prevale nettamente sulla tecnica e dove la cura dell’efficacia viene sostituita dalla brutalità dell’azione messa in atto senza alcun rispetto delle regole del vivere civile.

A complicare il quadro contribuisce il mondo digitale. YouTube e i social sono diventati luoghi di dibattito, talvolta di accese polemiche tra praticanti e insegnanti, dove si discute di gradi, efficacia, qualifiche e presunte autorevolezze, spesso attraverso posizioni contrapposte prive di alcuna sostanza e ufficialità. Un confronto che può arricchire la conoscenza, ma anche alimentare
confusione, soprattutto quando le opinioni personali finiscono per sovrapporsi alle verifiche oggettive.
La popolarità di un canale non certifica la competenza tecnica, così come un grado elevato, da solo, non garantisce necessariamente la qualità dell’insegnamento.

L’aspetto ideologico

Un maestro non è certamente tenuto a essere privo di opinioni politiche, né a rinunciare a esprimerle o a esercitare altre professioni, compresa quella della comunicazione. Sarebbe ipocrita pretendere una neutralità assoluta, come se la disciplina interiore, spesso richiamata dalla filosofia marziale, comportasse necessariamente l’assenza di convinzioni personali.

Diverso è chiedersi se, in alcuni ambienti, l’esaltazione del corpo perfetto, della forza e dell’obbedienza possa prestarsi a derive ideologiche, trasformando la preparazione fisica in un presunto simbolo di superiorità, anche nei confronti di altri praticanti e insegnanti con idee differenti. La continua esposizione mediatica a episodi di violenza e insicurezza offre inoltre ampio spazio a contenuti sulla difesa personale e abitativa, talvolta accompagnati da messaggi allarmistici. E in un settore dove iscritti, visibilità e qualifiche rappresentano anche opportunità economiche se non di bacino di voti, è legittimo interrogarsi sul confine tra formazione, promozione e ricerca del consenso. Fenomeni che non devono essere sottovalutati e tuttavia essere confusi con le arti marziali nel loro insieme, né attribuiti indistintamente a singole organizzazioni.

Mi racconta un Maestro: “La saggezza di un Maestro non ha bisogno di essere confusa con l’esposizione mediatica martellante e nel mostrarsi e sentirsi superiore agli altri. L’attuale società che vive e si nutre di immagini esasperate di modelli che fanno della loro essenza la violenza e la sottomissione dell’altro. Praticate per divertirvi e star bene, lasciate agli altri il principio del superuomo.”

Una riflessione conclusiva

Insomma, il mondo delle arti marziali è una realtà profonda, intricata, affascinante e per certi versi ermetica, ma attraversata da criticità che meriterebbero un’inchiesta più ampia, fondata su documenti, regolamenti, programmi didattici e testimonianze verificabili, senza processi sommari né responsabilità attribuite prima di essere dimostrate.

Essere bravi a “vendere” un corso non significa necessariamente essere bravi a insegnare. La capacità di attrarre allievi non è una misura della competenza, mentre l’empatia, l’umiltà e la responsabilità verso chi apprende, raccontano molto, ma molto di più di un maestro.

In un mercato sempre più articolato, qualifiche e interessi economici finiscono talvolta per prevalere sulla reale preparazione, mentre, dallo Shotokan al Ju Jitsu, anni di pratica trasmettono non soltanto tecniche, ma disciplina, rispetto e autocontrollo e, aggiungerei, il benessere fisico, anche dello spirito, termine che i fautori dello Shotokan invocano spesso. Del resto, anche senza chiudersi dentro una gabbia a darsele di santa ragione seppur con qualche regola, la tradizione marziale contempla il confronto e scontro fisico anche nelle arti tradizionali, dal Jiyū Kumite del karate al Fighting System del Ju Jitsu, seppure con regole e livelli di contatto differenti.

Il valore di un’arte marziale non si misura soltanto nella capacità di combattere, ma anche nella maturità di saper evitare lo scontro. Se un tempo era il maestro a dare prestigio alla cintura, oggi è legittimo domandarsi se, qualche volta, non si rischi di chiedere alla cintura di dare prestigio al maestro.

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