La Marina Francese testerà in mare l’“HELMA-P”, un nuovo sistema d’armi laser
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La direzione generale degli armamenti francese (DGA), la società francese CILAS e la Marine Nationale sono pronti a testare il sistema di armi laser HELMA-P da una nave in mare nel 2022.
La DGA, in collaborazione con CILAS, ha dimostrato la distruzione di un drone da parte di un sistema di armi laser il 7 luglio 2021. Questa dimostrazione ha avuto luogo presso il centro di test missilistici della DGA situato nel sud-ovest della Francia.
Un funzionario della D.G.A. ha confermato: “Sono orgoglioso di aver visto oggi all’opera questa eccellenza. Questo è un esperimento eccezionale. Un drone è stato appena distrutto da un laser ad alta potenza, è stato appena compiuto un passo importante nella lotta contro i droni. Grazie a te, la Francia sta dimostrando oggi di essere all’altezza del compito e in grado di difendersi dai suoi nemici”.
Questo sviluppo avviene in un contesto in cui i droni stanno assumendo un posto sempre più importante sul campo di battaglia con l’utilizzo da parte di organizzazioni terroristiche di droni civili – trasformati in droni da ricognizione – o droni d’attacco kamikaze di fabbricazione militare utilizzati nei recenti conflitti.
Il sistema testato è il sistema laser HELMA-P (Laser ad alta energia per applicazioni multiple – Potenza). Il sistema è stato progettato da un rapporto congiunto tra la CILAS e Ariane Group, il cui sviluppo è avvenuto dal 2017 al 2019. Il sistema consiste in una torretta su 2 assi con una serie di sensori ottici e l’arma laser stessa che ha una potenza di 2 Kilowatt. Questa torretta è azionata da un singolo operatore tramite un’interfaccia uomo-macchina. Ha una capacità di raggiungere obiettivi fino a 1 chilometro di distanza, da 3 a 4 volte maggiore rispetto alle tecnologie anti-drone concorrenti, secondo il direttore del dipartimento di innovazione di CILAS.
La DGA ha iniziato i test sin dal 2020. Poiché i risultati sono stati migliori del previsto secondo il responsabile del progetto di ingegneria, i militari sperano di rendere operativo questo sistema sperimentale entro il 2024 per i Giochi Olimpici di Parigi.
HELMA-P, fino ad ora, è stato testato solo da terra. Ma sarà installato anche sui veicoli e sulle navi; lo ha annunciato il ministro della difesa Florence Parly durante l’evento: “Il successo del dimostratore è molto promettente. E’ possibile perfezionare questa tecnologia con i team CILAS. In termini di potenza, autonomia e mobilità: più piccoli saranno i sistemi, più facile sarà l’implementazione. In effetti, ho chiesto che queste armi laser fossero testate sulle navi della Marina francese nella prima metà del 2022″.
L’obiettivo primario sarà quello di testare la “stabilità e la qualità dello sparo laser in ambiente marino”.
I test del 7 luglio 2021 a Biscarrosse si sono svolti sotto una forte pioggia e con una copertura nuvolosa bassa; questo è positivo per il futuro del programma.
Oltre alla guerra anti-drone, l’obiettivo è quello di andare oltre e testarlo contro minacce asimmetriche come oggetti galleggianti in mare, navi da attacco veloci in-shore (FIAC) ma anche per disturbi ottici o persino distruzione di antenne.
La nave su cui verrà testato il sistema deve ancora essere resa nota, ma in futuro l’obiettivo finale è quello di equipaggiare l’arma laser su fregate (FREMM, FDI) o pattugliatori che navigano in zone pericolose o costiere da cui possono essere lanciate minacce asimmetriche.
Secondo l’azienda produttrice, le navi producono energia e risorse sufficienti per mantenere in funzione il sistema HELMA-P.
Seguendo l’esempio della Marina degli Stati Uniti, la Marina francese intende proteggere i suoi beni marittimi da droni a basso costo carichi di esplosivi e piccolo mestiere. I droni armati o carichi di bombe sono onnipresenti nei combattimenti moderni e i droni di superficie hanno svolto un ruolo di primo piano in almeno un conflitto in corso, compresa la guerra civile yemenita.
La società di difesa francese CILAS ha pertanto escogitato un modo per contrastare queste minacce. La sua piattaforma laser HELMA-P può tracciare i droni in volo e abbatterli con un piccolo laser da due kilowatt. Può essere azionato da un singolo utente e ha una portata effettiva di circa mezzo miglio nautico, più o meno alla pari con un sistema di armi standard Phalanx Close-In. Nonostante le sue capacità, è abbastanza piccolo da stare comodamente in un container per un facile trasporto.
La società CILAS ha testato il sistema laser su droni target in Francia dallo scorso anno e finora ne ha abbattuti circa tre dozzine. Dopo le ultime prove terminate il 7 luglio, il ministro delle forze armate francesi Florence Parly ha affermato che visti i risultati promettenti, il sistema meritava un test a bordo di una nave della Marina francese.
In una dichiarazione, la Marine Nationale ha affermato che la torretta HELMA-P ha dimostrato la sua capacità a terra e sarà valutata a bordo di una delle navi del servizio nel 2022. Dopo una prima serie di esperimenti per garantire che il sistema funzioni correttamente nel ambiente marino, il servizio lo porterà in mare e lo testerà contro droni dal vivo.
“La Marina è interessata alle armi laser perché le navi da combattimento hanno una potenza di calcolo molto elevata, spazio, molta energia e capacità di refrigerazione che le predispongono a ricevere laser ad alta potenza”, ha affermato il servizio. “Questi sistemi sono in grado di distruggere o danneggiare molte minacce controllandone gli effetti e riuscendo a rinnovare l’ingaggio senza limitazioni”.
La Marine Nationale non ha nominato la nave selezionata per il processo, ma una foto che accompagna l’annuncio mostrava la FS Forbin, la fregata da difesa aerea classe Horizon.
Anche la US Navy ha testato un sistema laser anti-drone più potente, LaWS, a bordo della nave trasporto anfibio USS Ponce.
Anche la Marina tedesca sta da tempo testando un laser terra-aria nella classe da 20 kW con tecnologia fornita dalla Rheinmetall, e il nuovo passo è una fase di prova della durata di un anno a bordo della fregata Sachsen.
(Fonti delle notizie: Web, Google, Navalnews, Maritime executive, Wikipedia, You Tube)
