Le mai realizzate corazzate classe Sovetsky Soyuz (Progetto 23, russo: Советский Союз, “Unione Sovietica”)

by AvioBlog · 24 Luglio 2022

SI VIS PACEM, PARA BELLUM – “SVPPBELLUM.BLOGSPOT.COM”

….La guerra all’Ucraina ci deve insegnare che, se vuoi vivere in pace,

devi essere sempre pronto a difendere la tua Libertà….

….Basta con la retorica sulle guerre umanitarie e sulle operazioni di pace.

La guerra è guerra. Cerchiamo sempre di non farla, ma prepariamoci a vincerla…

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La classe Sovetskij Sojuz (progetto 23 secondo la classificazione russa) era una classe di navi da battaglia progettate in Unione Sovietica negli anni trenta.

Inizialmente previste in ben quindici esemplari, il progetto venne in seguito ridimensionato e fu intrapresa la costruzione di sole quattro unità. Tuttavia, nessuna di queste venne ultimata.

Le corazzate classe Sovetsky Soyuz (Progetto 23, russo: Советский Союз, “Unione Sovietica”), note anche come “Repubbliche di Stalin”, erano una classe di corazzate iniziata dall’Unione Sovietica alla fine degli anni ’30 ma mai messa in servizio. Furono progettate in risposta alle corazzate classe Bismarck costruite dalla Germania. Solo quattro scafi dei quindici originariamente previsti erano stati impostati nel 1940, quando fu presa la decisione di ridurre il programma a sole tre unità per deviare risorse verso un programma di riarmo dell’esercito ampliato.

Queste navi avrebbero rivaleggiato per dimensioni con la classe imperiale giapponese Yamato e la classe Montana pianificata dalla US NAVY se ne fosse stata completata una, sebbene con una potenza di fuoco significativamente inferiore: nove cannoni da 406 millimetri (16 pollici) rispetto ai nove cannoni da 460 millimetri delle navi giapponesi e una dozzina di 16 pollici (406 mm) sulla Montana. Il fallimento dell’industria delle corazzature sovietiche nel costruire armature cementate più spesse di 230 millimetri (9,1 pollici) avrebbe annullato qualsiasi vantaggio dall’armatura più spessa della classe Sovetsky Soyuz in combattimento.

La costruzione delle prime quattro navi fu afflitta da difficoltà poiché la cantieristica sovietica e le industrie correlate non erano preparate a costruire navi così grandi. Una corazzata, la Sovetskaya Belorussiya, fu cancellata il 19 ottobre 1940 dopo che furono trovati gravi difetti di costruzione. La costruzione delle altre tre navi fu sospesa poco dopo che la Germania nazista invase l’Unione Sovietica nel giugno 1941 e non riprese mai. Tutti e tre gli scafi sopravvissuti furono demoliti alla fine degli anni ’40.

Progettazione e sviluppo

Il lavoro di progettazione iniziò nel 1935 su nuove corazzate in risposta alle corazzate tedesche esistenti e pianificate, e i sovietici fecero grandi sforzi in Italia e negli Stati Uniti per acquistare i disegni o le navi stesse alla fine degli anni ’30. L’azienda italiana Gio. Ansaldo & C. propose una nave di 42.000 tonnellate lunghe (43.000 t) di dislocamento standard con nove cannoni da 16 pollici (406 mm), per dimensioni e aspetto simili alla corazzata italiana Littorio allora in costruzione. L’azienda statunitense Gibbs & Coxfornito quattro progetti: uno per una corazzata convenzionale e tre modelli ibridi che combinavano l’armamento principale della corazzata con un ponte di volo rialzato sulla sovrastruttura centrale in grado di operare fino a 30 velivoli. Questi progetti si rivelarono utili ai sovietici, ma decisero di procedere con i propri.

Il primo requisito tecnico-tattico (abbreviato in russo come ТТZ) per il progetto della grande corazzata fu emesso il 21 febbraio 1936 ma si rivelò troppo ambizioso, specificando nove cannoni da 460 mm e una velocità di 36 nodi (67 km/h; 41 mph) su un dislocamento di 55.000 tonnellate. Il TTZ fu rivisto nel maggio 1936 dall’ammiraglio Orlov, comandante della marina sovietica, riducendo la velocità a 30 nodi (56 km/h; 35 mph) e indebolendo le batterie secondarie e antiaeree. Pochi mesi dopo l’ammiraglio Orlov ridusse ulteriormente le dimensioni della corazzata a 45.000 tonnellate e fissò le dimensioni dei cannoni principali a 406 mm. Poco dopo, l’Unione Sovietica firmò l’accordo navale quantitativo anglo-sovietico del 1937 e accettò di seguire i termini del Secondo Trattato navale di Londra che limitava le navi da guerra a un dislocamento di 35.560 tonnellate, sebbene aggiungesse una clausola che consentisse loro di costruire navi di dimensioni illimitate per affrontare la Marina imperiale giapponese se avesse avvisato gli inglesi. Ancora un altro TTZ venne approvato da Orlov il 3 agosto per navi da 41.500 tonnellate con un armamento di nove 406 millimetri, dodici 152 millimetri (6 pollici), dodici 100 millimetri (3,9 pollici) e quaranta 37 millimetri (1,5 pollici) cannoni, uno spessore massimo dell’armatura di 380 mm (15 pollici) e una velocità di 30 nodi.

Il progetto della KB-4, l’ufficio di progettazione delle navi di superficie del Cantiere navale baltico, fu selezionato per un ulteriore sviluppo, sebbene i progettisti principali fossero convinti che solo una nave più grande potesse soddisfare i requisiti ambiziosi. Riuscirono a raggiungere un accordo il 22 novembre 1936 per un ispessimento della corazza del ponte che portò il dislocamento a circa 47.000 tonnellate. Il lavoro di progettazione continuò su questa base e il lavoro tecnico fu completato per una nave di 47.700 tonnellate nell’aprile 1937, ma i progettisti insistettero per navi più grandi. La questione venne risolta dal segretario generale Stalin in una riunione del 4 luglio quando accettò di aumentare il dislocamento a circa 56.000 tonnellate. Questo li costrinse a ricominciare daccapo.

I tempi della riprogettazione si erano rivelati infausti poiché la Grande Purga si stava diffondendo tra i ranghi dell’esercito e delle industrie correlate. La scadenza originale per il completamento dei lavori di progettazione entro il 15 ottobre non fu rispettata e il mese successivo venne presentata una versione incompleta all’amministrazione navale della marina. Restavano da definire numerosi dettagli, compreso il progetto definitivo dell’impianto di macchinari, i cannoni da 152 mm e i supporti dei cannoni da 100 mm. Nel frattempo, furono condotti test approfonditi e costosi sulla forma dello scafo della nave, sull’armatura del ponte e sulla protezione dai siluri. Solo nel 1938 furono spesi 27 milioni di rubli per lavori sperimentali. Oltre 100 modelli dello scafo vennero testati in un bacino modello di nave per trovare la migliore forma dello scafo e due lanci di un decimo furono costruiti a Sebastopoli per testare la manovrabilità dello scafo. Una vecchia nave a vapore fu dotata di una replica dei ponti dell’armatura del progetto e testata contro bombe da 500 chilogrammi (1.100 libbre), dimostrando che tali ordigni generalmente penetravano sia nella parte superiore da 40 millimetri (1,6 pollici) che da 50 millimetri (2 pollici) ponti intermedi prima di esplodere sul ponte corazzato. Di conseguenza, il ponte principale dell’armatura fu sollevato di un ponte e un ponte di schegge aggiunto sotto di esso per fermare eventuali bombe o frammenti di proiettili che potrebbero penetrare nel ponte dell’armatura. Il sistema di protezione subacquea è stato testato su quindici modelli in scala un quinto e due chiatte sperimentali a grandezza naturale. Questi test confermarono che il sistema di paratie multiple era superiore al sistema pugliese (un grande tubo riempito con tubi sigillati più piccoli), ma era troppo tardi per incorporare questi risultati dei test nel progetto poiché la costruzione era a buon punto quando furono completati alla fine del 1939.

Un progetto rivisto fu approvato il 28 febbraio 1938 e la prima nave doveva essere impostata il 15 luglio; ma anche questo progetto era incompleto e sarebbe stato rivisto in seguito. Prove con lanci a motore di forma similesuggerì che l’efficienza propulsiva dello scafo sarebbe stata di 1 nodo (1,9 km / h; 1,2 mph) inferiore al previsto, e questo fu accettato nella revisione del novembre 1938 come velocità massima di 27,5 nodi (50,9 km / h; 31,6 mph). Tuttavia, un nuovo design dell’elica si era rivelato più efficiente e si prevedeva che aumentasse la velocità a 28 nodi (52 km / h; 32 mph). Un altro cambiamento fu la cancellazione del timone della linea centrale quando i test avevano mostrato che i due timoni alari non sarebbero stati in grado di contrastarne gli effetti se si fossero bloccati. Il peso verso poppa della unità era stato calcolato per essere troppo grande, producendo un sostanziale assetto poppa-basso. Per rimediare a ciò furono eliminate le due torrette da 100 mm montate sul cassero e l’altezza della cintura corazzata affiancata alla torretta posteriore venne abbassata, la catapulta dell’aereo doveva essere rimossa dalla linea centrale del cassero; ai lati del cassero furono invece aggiunte due catapulte.

Caratteristiche generali

Come progettato, le navi della classe Project 23, come erano state designate Sovetsky Soyuz e le sue sorelle, erano lunghe fuori tutto 269,4 metri (883 piedi 10 pollici). Avevano una larghezza di 38,9 metri (127 piedi 7 pollici) e un pescaggio di 10,4 metri (34 piedi 1 pollici) a pieno carico. Dislocavano 59.150 tonnellate standard e 65.150 tonnellate a pieno carico, sebbene le stime di peso fatte nel 1940 mostrino che avrebbero superato le 60.000 tonnellate standard e 67.000 tonnellate a pieno carico.

La forma dello scafo era molto corposa, soprattutto ai caricatori di prua, dove il sistema di protezione dei siluri aggiungeva larghezza alla trave. Insieme al rapporto lunghezza-raggio relativamente basso di 7,14:1, ciò significava che erano necessarie turbine molto potenti per raggiungere velocità anche modeste. La decisione di Stalin che le navi della classe Project 23 avrebbero utilizzato tre alberi invece di quattro aumentò il carico su ciascun albero e ridusse l’efficienza propulsiva, sebbene accorciasse la lunghezza della cittadella corazzata e quindi il dislocamento complessivo. L’altezza metacentrica è stata progettata a 3,4 metri (11 piedi 2 pollici) e il diametro tattico è stato stimato a circa 1.170 metri (3.840 piedi).

Le navi di classe Sovetsky Soyuz erano dotate di strutture per gestire da due a quattro idrovolanti KOR-2 che sarebbero stati lanciati dalle due catapulte montate a poppa. Due hangar furono costruiti nell’estremità poppiera del ponte di prua per ospitarne due e sono state fornite gru all’estremità anteriore del cassero per sollevarli fuori dall’acqua.

Macchinari

La disposizione dei macchinari “forniva una buona dispersione dei locali macchine, ma a costo di corse molto lunghe per gli alberi alari (circa 105 metri (344,5 piedi))”. I compartimenti della turbina per gli alberi alari erano situati a prua del locale caldaia n. 1 e a poppa dei caricatori della torretta n. 2. La sala macchine per la turbina dell’albero centrale era tra il locale caldaia n. 2 e n. 3. Ciò significava che gli alberi dell’elica alari dovevano scorrere sotto le caldaie.

Le turbine a vapore e una licenza per costruirle sarebbero state originariamente ordinate a Cammell Laird nel Regno Unito, ma il loro costo di £ 700.000 era più di quanto i sovietici volessero pagare. Invece li acquisirono dalla Brown Boveri, utilizzando le informazioni tecniche acquisite da Cammell Laird nel processo, per £ 400.000. All’azienda svizzera furono ordinate quattro turbine a ingranaggi a riduzione singola e a riduzione dell’impulso, tre per equipaggiare la Sovetskaya Rossiya e una per fungere da modello per la fabbrica di Kharkov che doveva costruire il resto. I tre fornivano un totale di 201.000 cavalli all’albero (149.886 kW). Sei di tipo triangolare caldaie a tubi d’acqua, due in ogni locale caldaia, alimentavano le turbine a una pressione di esercizio di 37 kg/cm 2 (3.628 kPa; 526 psi) e a una temperatura di 380°C (716°F).

La velocità massima era stata stimata a 28 nodi, utilizzando il design dell’elica rivisto, sebbene forzare il macchinario avrebbe prodotto un nodo in più. La normale capacità di olio combustibile era di 5.280 tonnellate (5.197 tonnellate lunghe), fornendo una durata stimata di 6.300 miglia nautiche (11.700 km; 7.200 mi) a 14,5 nodi (26,9 km / h; 16,7 mph) e 1.890 miglia nautiche (3.500 km; 2.170 miglia) a piena velocità. La capacità massima del carburante era di 6.440 tonnellate (6.338 tonnellate lunghe) che forniva un’autonomia di 7.680 miglia nautiche (14.220 km; 8.840 mi) a 14,5 nodi e 2.305 miglia nautiche (4.269 km; 2.653 mi) a piena velocità.

Armamento

L’armamento principale consisteva in tre torrette triple MK-1 alimentate elettricamente, ciascuna con tre cannoni B-37 calibro 50 da 406 mm. I cannoni potevano essere abbassati a -2° ed elevati a 45°. Avevano un angolo di carico fisso di 6° e la loro cadenza di fuoco variava con il tempo necessario per puntare nuovamente i cannoni. Variava da 2,0 a 2,6 colpi al minuto a seconda dell’elevazione. Le torrette potevano elevarsi a una velocità di 6,2 gradi al secondo e attraversare a 4,55 gradi al secondo. Venivano trasportati 100 colpi per cannone che sparavano proiettili da 1.108 chilogrammi (2.443 libbre) a una velocità iniziale di 830 m / s (2.700 piedi / s); ciò forniva una portata massima di 45.600 metri (49.900 iarde).

L’armamento secondario consisteva in dodici cannoni B-38 calibro 57 da 152 mm montati in sei torrette MK-4 a due cannoni. I loro limiti di elevazione erano da -5° a +45° con un angolo di carico fisso di 8°. Anche la loro velocità di fuoco variava con l’elevazione da 7,5 a 4,8 colpi al minuto. Venivano forniti con 170 colpi per arma. Le torrette potevano elevarsi a una velocità di 13 gradi al secondo e attraversare a 6 gradi al secondo. Avevano una portata massima di circa 30.000 metri (98.425 piedi) con un proiettile da 55 chilogrammi (121 libbre) a una velocità iniziale di 950 m/s (3.100 piedi/s).

Il pesante fuoco antiaereo (AA) era fornito da una dozzina di cannoni a doppio scopo B-34 calibro 56 da 100 mm in sei torrette MZ-14 a doppio cannone con 400 colpi per cannone. Le navi iniziarono la costruzione con solo quattro torrette, ma due torrette aggiuntive furono ripristinate sul cassero nel gennaio 1941. Potevano elevarsi fino a un massimo di 85° e abbassarsi a -8°. Potevano attraversare a una velocità di 12° al secondo ed elevarsi a 10° al secondo. Hanno sparato proiettili ad alto potenziale esplosivo da 15,6 chilogrammi (34 libbre) a una velocità iniziale di 895 m / s (2.940 piedi / s); ciò forniva una portata massima di 22.241 metri (24.323 iarde) contro bersagli di superficie, ma la loro portata massima contro bersagli aerei era di 9.895 metri (32.464 piedi), il limite della loro miccia temporale.

La difesa contraerea leggera era gestita da dieci supporti quadrupli, raffreddati ad acqua, 46-K dotati di cannoni 70-K da 37 mm (1,5 pollici) con 1800 colpi per cannone. Inizialmente erano previsti solo otto supporti quando le navi iniziarono la costruzione, ma ne furono aggiunti altri due in seguito, probabilmente nel gennaio 1941, uno su ciascun lato della sovrastruttura prodiera. Ogni supporto era completamente chiuso per proteggere l’equipaggio dall’esplosione di bocca dei cannoni più grandi e dalle schegge. I cannoni utilizzavano proiettili da 0,732 chilogrammi (1,61 libbre) a una velocità iniziale di 880 m/s (2.900 piedi/s). La loro portata effettiva antiaerea era di 4.000 metri (13.123 piedi).

Controllo del tiro

Ad ogni torretta del cannone principale era stato assegnato un telemetro DM-12 da 12 metri (39 piedi 4 pollici) da utilizzare nel controllo locale, ma erano generalmente controllati da uno dei tre direttori del controllo del fuoco KDP-8. Questi avevano due telemetri stereoscopici da 8 metri (26 piedi 3 pollici), uno per tracciare il bersaglio e l’altro per misurare la portata degli schizzi di proiettili della nave. Due di questi erano protetti da 20 mm (0,8 pollici) di armatura ed erano montati in cima alla sovrastruttura posteriore e all’albero della torre. L’altro era montato in cima alla torre di comandoed era protetto da 50 mm di armatura. Utilizzavano un computer meccanico TsAS-0 per generare soluzioni di fuoco. Quattro direttori KDP-4t-II, con due telemetri da 4 metri (13 piedi 1 pollici) ciascuno, controllavano l’armamento secondario. Una coppia era su entrambi i lati dell’albero della torre e la coppia di poppa era su ciascun lato dell’imbuto di poppa. Tre direttori stabilizzati SPN-300, ciascuno con un telemetro di 4 metri, controllavano i pesanti cannoni antiaerei. Ce n’era uno su ciascun lato dell’imbuto anteriore mentre l’altro era in cima alla sovrastruttura posteriore.

Protezione

Gli impianti di armature sovietiche si dimostrarono incapaci di produrre piastre di armature cementate più spesse di 230 mm (9,1 pollici), il che costrinse la decisione di sostituire le piastre cementate più spesse di 200 mm (7,9 pollici) con quelle temprate a faccia con meno resistenza nel novembre 1940. Gli impianti tendevano a compensare rendendo le lastre più spesse più dure, ma questo spesso le rendeva più fragili e numeri grandi non superavano i test di accettazione. Ciò avrebbe ridotto significativamente il livello di protezione di cui godevano le navi di classe Sovetsky Soyuz in combattimento.

Le navi classe Sovetsky Soyuz dedicavano un peso totale di 23.306 tonnellate alla protezione dell’armatura, un peso leggermente superiore a quello della più grande classe giapponese Yamato (23.262 tonnellate (22.895 tonnellate lunghe)). La loro armatura doveva resistere a proiettili da 406 mm e bombe da 500 kg, in particolare proiettili sparati da cuscinetti in avanti tra 35° e 50° dalla linea centrale. Ciò portava alla situazione molto insolita in cui la cintura dell’armatura addensata verso prua per compensare il restringimento della nave vicino ai caricatori di prua, che doveva essere compensato da un’armatura più spessa. La cintura era lunga 148,4 metri (486 piedi 11 pollici) e copriva il 57% della lunghezza totale della linea di galleggiamento. Era inclinato di 5° per aumentare la sua resistenza ai proiettili a traiettoria piatta. Sopra i locali macchine aveva uno spessore di 375 mm (14,8 pollici) e aumentava gradualmente fino a raggiungere uno spessore di 420 mm (17 pollici) sui caricatori anteriori. Era 380 mm (15 pollici) sopra il caricatore posteriore. L’armatura della cintura era stata portata avanti dai caricatori con uno spessore di 220 mm (8,7 pollici) e terminava con una paratia trasversale da 285 mm (11,2 pollici) fortemente inclinata (30°) che si è ridotta a 250 mm (9,8 pollici) sul ponte inferiore dove è stato proseguito fino al fondo interno da una paratia di 75 millimetri (3 pollici). A prua di questa paratia c’era una cintura di schegge da 20 mm che continuava fino a prua. La cintura dell’armatura principale cadeva sul ponte principale dal ponte superiore di fianco alla torretta di poppa per ridurre il peso. Questo “gradino” era protetto da piastre da 180 millimetri (7,1 pollici). Una paratia trasversale di 365 millimetri (14,4 pollici) separava la torretta posteriore e le fiancate della nave. La parte principale della cittadella corazzata era chiusa da una paratia anteriore da 230 mm e da una paratia posteriore da 180 mm, entrambe di armatura omogenea. Un’armatura a schegge di 25 mm (0,98 pollici) di spessore copriva la parte superiore della cittadella. La paratia trasversale di 4 pollici separava la torretta posteriore e le fiancate della nave. La parte principale della cittadella corazzata era chiusa da una paratia anteriore da 230 mm e da una paratia posteriore da 180 mm, entrambe di armatura omogenea. Un’armatura a schegge di 25 mm (0,98 pollici) di spessore copriva la parte superiore della cittadella. La paratia trasversale di 4 pollici separava la torretta posteriore e le fiancate della nave. La parte principale della cittadella corazzata era chiusa da una paratia anteriore da 230 mm e da una paratia posteriore da 180 mm, entrambe di armatura omogenea. Un’armatura a schegge di 25 mm (0,98 pollici) di spessore copriva la parte superiore della cittadella.

Il ponte di prua aveva uno spessore di 25 mm mentre il ponte superiore era di 155 mm (6,1 pollici) sopra la cittadella. Sotto di esso, il ponte centrale da 50 mm fungeva da ponte per schegge. Il ponte superiore aveva uno spessore di 100 mm sopra l’estensione della cintura della linea di galleggiamento di 220 mm. Il bordo inferiore della cintura di schegge anteriore incontrava un ponte ad arco da 65 mm (2,6 pollici). Un altro ponte ad arco dello stesso spessore copriva la poppa a poppa della paratia trasversale posteriore.

Le torrette dei cannoni principali avevano facce spesse 495 mm (19,5 pollici) con lati e tetti spessi 230 mm. Piastre spesse 180 millimetri (7,1 pollici) proteggevano le porte della pistola e paratie da 60 millimetri (2,4 pollici) separavano ciascuna pistola. Le barbette erano spesse 425 mm (16,7 pollici) sopra il ponte superiore. Le torrette MK-4 avevano facce da 100 mm e lati da 65 mm. Le loro barbette avevano uno spessore di 100 mm, ma ridotte a 65 mm sui lati interni. 100 mm di armatura proteggevano le facce, i lati e la parte posteriore delle torrette MZ-14 per i cannoni da 100 mm, ma i loro tetti e le barbette avevano uno spessore di 100 mm. La torre di comando anteriore aveva pareti spesse 425 mm mentre la torre di comando posteriore aveva solo 220 mm (8,7 pollici). Il ponte della bandiera nell’albero della torre aveva 75 mm (3,0 pollici) di protezione.

Il sistema di difesa dei siluri è stato progettato per resistere a siluri con testate equivalenti a 750 kg (1.653 libbre) di TNT. Le navi dovevano essere in grado di rimanere a galla con cinque compartimenti adiacenti allagati o con tre colpi di siluro e la distruzione del lato non armato sopra l’acqua. Il sistema pugliese protetto 123 metri (403 piedi 7 pollici) della sezione centrale delle navi. All’estremità di poppa c’era un sistema di protezione a più paratie che si estendeva per altri 33 metri (108 piedi 3 pollici) nella parte posteriore rispetto al sistema pugliese. La profondità del sistema era di 8,2 metri (26 piedi 11 pollici) a centro barca, ma si riduceva a 7 metri (23 piedi) a prua e a poppa. La placcatura esterna variava da 11 a 14 mm (da 0,43 a 0,55 pollici) di spessore mentre il fondo interno aveva uno spessore di 7 mm (0,28 pollici). Anche il cilindro del sistema pugliese aveva uno spessore di 7 mm mentre la paratia principale semicircolare aveva uno spessore di 35 mm (1,4 pollici) con una paratia piatta di 10 millimetri (0,39 pollici) dietro di essa. Il cilindro del diametro di 3,15 metri (10 piedi 4 pollici) doveva essere immerso in olio combustibile o acqua.

Costruzione

Il piano di costruzione navale dell’agosto 1938 prevedeva un totale di 15 corazzate di classe Project 23 e questo grandioso schema fu solo leggermente rivisto al ribasso a 14 navi nel piano dell’agosto 1939. Otto di questi dovevano essere stabiliti prima del 1942 e i restanti sei prima del 1947. Tuttavia, solo quattro furono effettivamente stabiliti prima che lo scoppio della seconda guerra mondiale costringesse i sovietici a rivalutare i loro piani ambiziosi. Il 19 ottobre 1940 fu emesso un ordine, firmato da Stalin e Molotov, che non sarebbero state costruite nuove corazzate per concentrarsi sulla costruzione di navi più piccole (e anche, probabilmente, perché erano necessarie più risorse per l’esercito), una nave doveva essere demolito e la priorità doveva essere data solo a una delle tre corazzate rimanenti.

La cantieristica sovietica e le industrie collegate si dimostrarono incapaci di sostenere la costruzione di così tante grandi navi contemporaneamente. Le più grandi navi da guerra costruite in Unione Sovietica prima del 1938 erano gli incrociatori di classe Kirov da 8.000 tonnellate (7.874 tonnellate lunghe), e anche loro avevano sofferto di una serie di problemi di produzione, ma la leadership sovietica sembrava ignorare il difficoltà incontrate nella costruzione della classe Kirov ordinando 14 navi molto più ambiziose. La costruzione di altre due navi pianificate per Leningrado e Nikolayev aveva dovuto trasferirsi nel nuovissimo cantiere navale n. 402 a Molotovskperché i cantieri esistenti non potevano essere ampliati per gestire così tante grandi navi. I componenti di queste due navi dovevano essere fabbricati a Leningrado e spediti attraverso il Mar Bianco – Canale Balticoa Molotovsk. Inoltre, l’officina della torretta di Nikolaev si dimostrò troppo scarsamente attrezzata per assemblare i supporti da 406 mm e gli alberi dell’elica dovettero essere ordinati nel 1940 dalla Germania e dai Paesi Bassi poiché gli impianti domestici erano già sovraccarichi di ordini. L’acciaio per costruzioni navali si dimostrò scarso nel 1940 e un certo numero di lotti furono rifiutati perché non soddisfacevano le specifiche. La produzione di armature era ancora più problematica poiché solo 1.800 tonnellate delle previste 10.000 tonnellate furono consegnate nel 1939 e più della metà di queste fu rifiutata. Inoltre, gli impianti di armature si erano rivelati incapaci di realizzare lastre cementate superiori a 230 mm e le lastre temprate a faccia inferiore avevano dovuto sostituire tutti gli spessori superiori a 200 mm.

È probabile che i problemi ai macchinari ritardassero le navi ben oltre le date di consegna previste del 1943-1944. Tre turbine furono consegnate da Brown Boveri nel 1939 ad Arkhangelsk per la Sovetskaya Rossiya, ma la Kharkhovskii Turbogenerator Works non completò mai una singola turbina prima dell’invasione tedesca nel giugno 1941. Si supponeva che un prototipo di caldaia fosse stato costruito a terra per la valutazione, ma non era stato completato fino all’inizio del 1941, il che complicò ulteriormente il piano di produzione.

La costruzione di tutte e tre le navi fu interrotta il 10 luglio 1941 e la Sovetsky Soyuz fu messa in conservazione a lungo termine come la nave più avanzata. Tuttavia, tutti e tre furono ufficialmente cancellati dalla Navy List il 10 settembre 1941.

Sovetsky Soyuz

Sovetsky Soyuz (russo: Советский Союз – Unione Sovietica) fu formalmente impostata il 15 luglio 1938 nel cantiere navale n. 189 (Ordzhonikidze) a Leningrado, sebbene le prove suggeriscano che la costruzione iniziò effettivamente nel gennaio 1939 dopo il completamento del suo scalo di alaggio, le gru necessarie erano a posto e i disegni esecutivi erano stati completati. Quando iniziò la guerra si stima che fosse completa al 21,19%, con 15.818 tonnellate (15.568 tonnellate lunghe) di acciaio assemblate sullo scivolo. Fu solo leggermente danneggiata dagli attacchi aerei e dai bombardamenti tedeschi e, poiché del materiale era stato utilizzato durante l’ assedio di Leningrado, si stima che fosse completa al 19,5% dopo la fine della guerra. Si pensava di completarla, ma questa si oppone in quanto considerata obsoleta alla luce dell’esperienza maturata durante la guerra. Il desiderio espresso da Stalin di vedere completata una delle navi della classe Project 23 ha solo ritardato la decisione di demolirla; questo fu ordinato il 29 maggio 1948 ed era a buon punto nell’aprile 1949.

Sovetskaya Ucraina

La Sovetskaya Ukraina (in russo: Советская Украина – Ucraina sovietica) fu impostata il 31 ottobre 1938 presso il cantiere navale n. 198 (Marti Sud) a Nikolayev. Quando iniziò la guerra era completa al 17,98%, con 13.001 tonnellate (12.796 tonnellate lunghe) assemblate sullo scalo di alaggio. Fu fatto qualche sforzo per varare lo scafo, ma poco lavoro era stato fatto per dragare il fiume ai piedi dello scalo di alaggio e fu catturata il 18 agosto 1941, sebbene le truppe sovietiche in ritirata danneggiassero leggermente il suo scafo. I tedeschi smantellarono 200 piedi (61 m) della sua prua e 100 piedi (30 m) della sua poppa per l’uso nelle fortificazioni. Furono costretti a evacuare Nikolayev il 17 marzo 1944 e demolirono i blocchi di supporto sotto il suo lato sinistro prima di partire, il che le diede un elencotra 5 e 10 gradi e l’ha resa una perdita totale. Fu ordinata la demolizione il 27 marzo 1947.

Sovetskaya Rossiya

La Sovetskaya Rossiya (in russo: Советская Россия – Russia sovietica) fu impostata il 22 luglio 1940 nel cantiere navale n. 402 a Molotovsk. Dopo la fine della guerra era completa solo allo 0,97%, con 2.125 tonnellate di acciaio assemblate. Fu ordinata la demolizione il 27 marzo 1947.

Sovetskaya Belorussiya

La Sovetskaya Belorussiya (russo: Советская Белоруссия –Soviet Bilorussia) fu mi postata il 21 dicembre 1939 presso il cantiere navale n. 402 a Molotovsk, ma la costruzione fu sospesa a metà del 1940 quando si scoprì che 70.000 rivetti usati nella placcatura dello scafo erano di qualità inferiore. Questo fatto probabilmente influenzò la decisione di cancellarla il 19 ottobre 1940. Il materiale destinato alla sua costruzione fu usato per costruire una batteria galleggiante per la difesa di Leningrado.

Tecnica ed armamento

Dal punto di vista tecnico, se le Sovietsky Soyuz fossero state ultimate si sarebbe trattato delle più grandi navi da battaglia mai costruite in Europa.

Le dimensioni erano le stesse delle Yamato giapponesi, anche se il dislocamento era inferiore. Le protezioni corazzate erano paragonabili a quelle delle migliori navi da battaglia occidentali.

La propulsione avrebbe dovuto essere assicurata da tre turbine a vapore, con una potenza unitaria di 67.000 hp (201.000 hp totali), che avrebbero dovuto spingere queste navi a 29 nodi.

L’armamento previsto era poderoso. I nove cannoni da 406mm avrebbero dovuto essere sistemati in tre torri trinate, mentre l’armamento secondario, composto da 12 pezzi da 152mm, doveva essere alloggiato in torrette binate.

La difesa antiaerea sarebbe stata garantita da 12 cannoni da 100mm e 40 da 37mm, sistemati in 10 impianti quadrinati.

Le navi

Il piano iniziale prevedeva la costruzione di ben quindici unità, ma solo quattro vennero effettivamente iniziate e nessuna di queste fu portata a termine.

Sovetskij Sojuz: iniziata il 15 luglio 1938 a Leningrado. Quando i lavori vennero quasi fermati, nel 1940, lo scafo era stato praticamente ultimato, i motori erano stati installati e le corazze erano state montate. Tuttavia, tra il 1941 ed il 1944, gran parte delle corazzature vennero rimosse per essere utilizzate sulla terraferma. La Sovietsky Soyuz venne varata nel 1949, in modo da liberare lo spazio nel cantiere, e demolita in seguito.

Sovetskaya Ukraina: iniziata il 28 novembre 1938 a Mykolaïv. Al momento dell’invasione nazista, i lavori erano completi al 75%. Lo scafo venne parzialmente danneggiato dagli stessi sovietici poco prima della cattura della città da parte dei tedeschi. Questi ultimi, tuttavia, proseguirono la costruzione, anche se con estrema lentezza (non si trattava di un progetto prioritario). Quando si ritirarono, i tedeschi danneggiarono lo scafo e lo resero inutilizzabile. Venne demolito intorno al 1950.

Sovetskaja Rossija: iniziata alla fine del 1939 a Severodvinsk (che all’epoca si chiamava Molotovsk). La costruzione fu interrotta il 19 ottobre 1940 e lo scafo venne demolito intorno al 1950.

Sovietskaya Belorussiya: in costruzione a Severodvinsk. La costruzione fu interrotta il 19 ottobre 1940, e lo scafo venne demolito intorno al 1950.

(Fonti: Web, Google, Wikipedia, You Tube)