Martedì 12 marzo, nell’Aula Magna “Aldo Cossu” del Palazzo Ateneo di Bari, si è tenuto uno dei primi eventi del post flight tour della missione Ax-3 “Voluntas”, in cui la comunità universitaria ha avuto l’occasione di incontrare il Col. Walter Villadei, al rientro dalla sua permanenza di diciotto giorni in orbita sulla Stazione Spaziale Internazionale.

Il Magnifico Rettore dell’Università di Bari “Aldo Moro” Stefano Bronzini ha aperto l’evento dando il benvenuto alle autorità locali, ai docenti e agli studenti presenti in aula. Al tavolo dei relatori il Comandante delle Scuole dell’Aeronautica Militare/3ª Regione Aerea Generale di Squadra Aerea Silvano Frigerio.

Nel suo intervento di apertura, il Rettore dell’Università di Bari ha ricordato che “l’obiettivo è far vedere come lo Spazio sia un luogo di ricerca multidisciplinare, la presenza di un testimonial come il Col. Villadei è per l’intera Università di Bari motivo di orgoglio. Spazio vuol dire ricerca e ricerca vuol dire domani: questo è il messaggio che vogliamo dare, soprattutto ai giovani”.

Dopo aver ringraziato il Rettore per l’ospitalità, il Gen. SA Silvano Frigerio ha evidenziato: “L’Aeronautica Militare è felice che il post flight tour della missione Voluntas abbia avuto proprio a Bari uno dei suoi primi eventi. Come Forza Armata e come sistema Italia, noi abbiamo la vision di incrementare la nostra presenza in questa nuova frontiera che è lo Spazio, perché l’Aeronautica vede nello Spazio la naturale estensione del proprio dominio operativo. Un’esperienza spartiacque per tante ragioni: la prima volta che l’Aeronautica Militare guida una missione nello spazio; la prima volta che si è fatto tramite un attore commerciale e non istituzionale; è stata portata avanti tanta ricerca, permettendo a istituzioni e aziende di fare esperienza per mantenere rilevante il ruolo dell’Italia nello Spazio anche in futuro”.

Parlando della missione Voluntas, il Col. Walter Villadei ha sottolineato: “È stata un’esperienza straordinaria vedere la Terra dallo Spazio, vedere l’Italia dallo Spazio, nella consapevolezza che trattasi di un Paese straordinario che ha avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo delle attività spaziali. Voluntas ha messo insieme il mondo scientifico, accademico, militare e istituzionale, una grande emozione aver portato nuovamente il tricolore italiano a bordo della Stazione Spaziale Internazionale”. Dopo aver incantato la platea con la sua testimonianza, rivolgendosi agli studenti ha poi concluso: “sono particolarmente contento di essere qui, in questo post flight tour. Lo Spazio non è così lontano e per voi rappresenta una concreta opportunità professionale e di crescita. Non solo per quanti desiderano diventare astronauti, ma anche per tante altre professionalità. Lo Spazio si caratterizza come dominio fortemente interdisciplinare”.