L’Africa è un continente estremamente complesso nel quale, con il passare del tempo, ai problemi antichi si sono sovrapposti quelli lasciati dalla fine del colonialismo e dal processo d’indipendenza che, spesso, ha avuto andamenti innaturali, specie nella creazione di confini in molti casi artificiali. Molti problemi, infatti, sono stati originati dai criteri costitutivi delle nuove entità statali, con frontiere disegnate dalle potenze coloniali con regole assolutamente estranee alle realtà locali, portando etnie diverse e sovente rivali a convivere all’interno di uno Stato.

Nel corso dell’Amministrazione Obama – e in continuazione con la precedente – le forze americane hanno effettuato diversi attacchi contro le formazioni jihadiste appartenenti ad al-Shabaab, affiliata ad al-Qaida. Grazie all’impiego de droni armati MQ-9 Reaper, guidati da team delle special forces, diversi capi jihadisti sono stati eliminati, tra cui il leader Ahmed Abdi Godame, ucciso nel settembre del 2014.