Università e forze armate: la singolare stagione delle paure accademiche

Il rapporto tra mondo militare e università sta attraversando una fase curiosa e, per certi versi, contraddittoria su entrambe le sponde dell’Occidente. Due vicende recenti – una italiana e una statunitense – raccontano infatti una tensione crescente tra istituzioni che, storicamente, hanno costruito insieme parte significativa della superiorità tecnologica, strategica e culturale delle democrazie occidentali.

Il caso italiano nasce dalla decisione dell’Università di Bologna di non attivare un corso di laurea in filosofia destinato a un gruppo di allievi ufficiali dell’Accademia Militare di Modena. I vertici dell’ateneo hanno motivato la scelta con ragioni organizzative e didattiche, chiarendo che non si trattava di una chiusura verso i militari, ma di una valutazione organizzativa legata alla creazione di un percorso dedicato.

La vicenda, tuttavia, ha rapidamente assunto una dimensione politica. Esponenti del governo hanno interpretato la decisione come il segnale di un pregiudizio culturale nei confronti delle forze armate, sottolineando come l’università rappresenti, per definizione, un luogo di pluralismo e confronto. Il ministero dell’Università ha successivamente annunciato che il corso sarà comunque realizzato attraverso canali alternativi.

Se la polemica italiana ruota attorno al timore, dichiarato o percepito, di una militarizzazione del mondo accademico, negli Stati Uniti si registra un fenomeno opposto. Il War Department ha infatti deciso di interrompere i rapporti istituzionali con l’Università di Harvard, ponendo fine a programmi di formazione, fellowship e percorsi di professional military education destinati al personale militare.

La decisione è stata motivata con una crescente distanza culturale tra l’ambiente accademico dell’ateneo e le esigenze formative delle forze armate statunitensi. In particolare, si è fatto riferimento al rischio che determinati orientamenti ideologici possano influenzare la preparazione strategica e la formazione della leadership militare.

In entrambi i casi, il rischio è che il rapporto tra università e difesa venga distorto attraverso lenti ideologiche o mediatiche, perdendo la complessità reale di una relazione storicamente fondata sulla cooperazione.

Le due vicende, pur partendo da presupposti differenti, mettono in luce un paradosso evidente. In Italia si teme, o si sostiene di temere, che la presenza delle forze armate possa contaminare l’autonomia universitaria. Negli Stati Uniti si teme, invece, che alcune realtà accademiche possano esercitare un’influenza culturale e politica ritenuta incompatibile con le esigenze della difesa nazionale.

Questo clima di sospetto reciproco appare particolarmente singolare se osservato alla luce della storia occidentale. Durante la Guerra Fredda, il rapporto tra università e istituzioni militari rappresentò uno dei pilastri della competizione strategica con il blocco sovietico. Programmi di ricerca finanziati dal Dipartimento della Difesa statunitense contribuirono alla nascita di tecnologie oggi fondamentali, tra cui Internet, il GPS e numerose innovazioni nel campo aerospaziale.

La collaborazione tra università e forze armate non si è tuttavia limitata allo sviluppo tecnologico. Nelle democrazie occidentali, la formazione della leadership militare ha sempre incluso discipline umanistiche come filosofia, storia, sociologia, psicologia e diritto internazionale. Accademie militari statunitensi e britanniche, ad esempio, integrano stabilmente studi su etica della guerra, teoria politica e storia strategica per formare comandanti consapevoli del contesto culturale e politico dei conflitti.

Programmi di ricerca storica hanno contribuito allo sviluppo delle dottrine operative, mentre studi sociologici e antropologici hanno supportato le operazioni nei teatri di crisi. La psicologia militare, sviluppata in collaborazione con università civili, ha migliorato selezione, resilienza e leadership del personale. Analogamente, la formazione geopolitica e strategica, promossa da istituzioni come il NATO Defense College, dimostra che la conoscenza culturale rappresenta un moltiplicatore operativo. Senza il contributo delle scienze umane, la comprensione delle guerre moderne – sempre più cognitive e ibride – risulterebbe inevitabilmente incompleta.

Il punto centrale non riguarda quindi la presunta invasione culturale di uno dei due mondi sull’altro, bensì la volontà di costruire spazi di confronto. Le università rappresentano luoghi di elaborazione critica e generazione della conoscenza. Le forze armate incarnano, invece, la dimensione operativa della sicurezza nazionale e internazionale. Separare politicamente questi ambiti significa ridurre la capacità di comprendere la complessità delle minacce contemporanee.

Le guerre moderne – dalla competizione tecnologica alla guerra cognitiva, dalla dimensione cyber fino alla competizione spaziale – dimostrano che il dominio della conoscenza rappresenta uno dei principali campi di battaglia strategici. In questo contesto, limitare il dialogo tra ambienti accademici e militari appare una scelta difficilmente sostenibile nel lungo periodo.

Rimane, tuttavia, una considerazione che assume contorni quasi ironici. Da una parte si teme che l’università possa essere militarizzata. Dall’altra si paventa che ambienti accademici possano diventare terreno di influenza ideologica o geopolitica, quella cinese in particolare, sempre più attiva nel campo della cooperazione universitaria e della diplomazia culturale.

Il vero problema non è dunque il dialogo tra università e forze armate. Il problema nasce quando si smette di credere che entrambe siano abbastanza mature e solide da confrontarsi senza temere di perdere la propria specificità all’interno del medesimo Stato.

L’articolo Università e forze armate: la singolare stagione delle paure accademiche proviene da Difesa Online.

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