1941: l’incrociatore da battaglia Stalingrad, noto anche come Project 82 (in russo: Тяжёлые крейсера проекта 82), il sogno del dittatore Stalin

by AvioBlog · 28 Giugno 2022

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«Le scoperte e le prese di coscienza definitive avvengono solo dopo le grandi tragedie: si direbbe che l’uomo, per dare qualcosa di bello, abbia bisogno di piangere». Oriana Fallaci

Dopo le distruzioni della seconda guerra mondiale, Mosca non aveva risorse sufficienti per costruire dozzine e dozzine di corazzate: non importa quanto Stalin le desiderasse.

Alla fine della seconda guerra mondiale, il dittatore sovietico Josef Stalin era in maniera indiscussa l’uomo più potente dell’Eurasia. La sua Armata Rossa aveva contribuito a sconfiggere la Germania nazista, respingendo un’invasione e conquistando Berlino dopo un’estenuante campagna di quattro anni. L’Armata Rossa di Stalin, all’epoca, era probabilmente più potente degli eserciti statunitense, britannico, francese e dell’Europa occidentale messi insieme.

Eppure non era abbastanza. Stalin desiderava da tempo una marina forte che estendesse l’influenza sovietica lontano dall’Europa e dall’Asia, e lo facesse in grande stile.

Il dittatore sovietico voleva le corazzate, e molte.

Una flotta che semplicemente non avrebbe mai dovuto esistere, esisteva in gran parte sulla carta e includeva persino alcune navi altamente avanzate che erano vere e proprie bufale.

Durante la seconda guerra mondiale la marina sovietica era ancora lontana dal raggiungere le effettive necessità. Fu l’Armata Rossa che aveva combattuto le estenuanti battaglie di terra e le campagne che sconfissero la Germania. A supportarlo c’era un’aviazione ottimizzata, come la Luftwaffe, per il supporto tattico sul campo di battaglia delle forze di terra. La Marina sovietica, d’altra parte, aveva svolto un ruolo molto limitato, fornendo protezione ai convogli per l’equipaggiamento Lend-Lease dagli Stati Uniti e supporto per operazioni di terra e attacchi ai militari tedeschi nelle regioni del Baltico e del Mar Nero.

Tuttavia, a metà del 1945 a Stalin era chiaro che, con la Germania sconfitta, i suoi più potenti rivali – gli Stati Uniti e il Regno Unito – erano al di là del mare e fuori dalla portata dei suoi eserciti. Così era il Giappone, che l’URSS era stato escluso dall’occupazione, e molte delle ex colonie europee che erano mature per una possibile rivoluzione. Esercito potente o meno, se la Russia di Stalin voleva essere una grande potenza militare, avrebbe avuto bisogno di una potente marina.

Alla fine della seconda guerra mondiale era chiaro che le corazzate erano obsolete. Le portaerei le avevano sostituite come piattaforma navale dominante, un fatto reso dolorosamente chiaro all’Impero del Giappone durante le dozzine di battaglie navali nel teatro delle operazioni del Pacifico.

Dopo la guerra, gli alleati occidentali si erano per lo più disfatti delle corazzate, preservando invece le loro flotte di portaerei. Nonostante il loro successo, a Stalin non piacevano le portaerei e preferiva invece le corazzate. In una riunione del settembre 1945 della leadership sovietica, Stalin annullò una proposta per la costruzione di portaerei e ordinò invece alla Marina sovietica di completare la costruzione della corazzata Sovetskaya Rossiya. La corazzata era stata impostata nel 1940 ed era ancora completata per meno dell’uno per cento alla fine della guerra.

Il dittatore ordinò anche ai vertici della Marina sovietica di costruire due corazzate “Project 24” da 75.000 tonnellate e sette incrociatori da battaglia “Project 82” (classe Stalingrad) da 36.500 tonnellate ed equipaggiati con nove cannoni da dodici pollici. Stalin approvò solo due portaerei leggere, numero inutile vista la superiorità delle flotte americana e britannica.

Il piano era destinato al fallimento. L’Unione Sovietica non ha mai avuto una grande capacità di costruzioni navali e lo sviluppo di tale capacità era stato ritardato dalla Grande Guerra Patriottica. Inoltre, la guerra aveva arrecato gravi danni alla capacità industriale del Paese, che doveva essere ricostruita. C’erano solo così tante risorse per andare in giro e gradualmente l’Unione Sovietica ridusse i piani per una grande flotta di superficie. Le corazzate da 75.000 tonn non furono mai costruite e solo due dei sette incrociatori da battaglia iniziarono la costruzione; nessuna fu mai effettivamente completata. La morte di Stalin nel 1953 pose fine al sogno di una grande flotta di corazzate.

Nel frattempo, in Occidente stavano filtrando notizie di una nuova classe di super-corazzate sovietiche. Diversi periodici, tra cui presumibilmente Jane’s Fighting Ships, diffusero la notizia di sette nuove super-corazzate, soprannominate K-1000, in costruzione nei cantieri navali siberiani.

Si dice che le sette super navi: Strana Sovetov, Sovetskaya Byelossia, Krasnaya Bessarabiya, Krasnaya Sibir, Sovietskaya Konstitutsia, Lenin e Sovetskiy Soyuz, avessero un dislocamento tra le 36.000 e le 55.000 tonnellate, ironicamente più piccole delle navi che Stalin aveva effettivamente approvato. Avrebbero sviluppato una velocità massima compresa tra 25 e 33 nodi e dovevano essere armate con una batteria da nove a dodici cannoni da 16 pollici e dodici cannoni da 18 pollici. Dovevano anche avere missili guidati come armamento.

Il problema era uno solo: erano una bufala!

La voce si era diffusa sulla stampa occidentale, ma l’Unione Sovietica, una volta appresa la notizia, aveva incoraggiato le voci. Alcuni dei nomi erano ricostruiti della precedente classe Sovetsky Soyuz cancellata. Le navi erano abbastanza plausibili da sembrare reali, sebbene l’Unione Sovietica non avesse sviluppato missili guidati in grado di essere imbarcati sulle navi. Le voci erano vantaggiose per Mosca: se i paesi della NATO credevano che una flotta di super corazzate fosse in arrivo, avrebbero dovuto trovare un mezzo per batterli, sottraendo risorse alle forze di terra che proteggevano l’Europa occidentale.

Essendo prevalentemente potere di terra, l’Unione Sovietica era destinata a spendere la maggior parte delle sue risorse in forze di terra. La potenza marittima per necessità era al terzo posto. Sebbene l’URSS sia riuscita a schierare quattro incrociatori da battaglia di classe Kirov negli anni ’80, non si è mai avvicinata alla realizzazione della grande flotta rossa di Stalin.

Incrociatori da battaglia di classe Stalingrado

L’incrociatore da battaglia Stalingrad, noto anche come Project 82 (in russo: Тяжёлые крейсера проекта 82), era un modello di incrociatore da battaglia sovietico del 1941. Era una controparte più piccola e meno costosa degli incrociatori da battaglia di classe Kronshtadt del 1939. Il ruolo originale era per una nave leggera e veloce destinata a interrompere gli attacchi delle forze britanniche di incrociatori veloci che avrebbero potuto tentare il bombardamento dei porti settentrionali della Russia. In linea con il concetto di design dell’incrociatore da battaglia, sarebbero stati in grado di superare qualsiasi nave con velocità simile o superare qualsiasi altra armata più pesantemente. Il lavoro di progettazione era appena iniziato quando iniziò l’invasione tedesca dell’Unione Sovietica e il progetto venne sospeso.

Il progetto fu ripreso nel 1944, destinato ad operare insieme agli incrociatori di classe Sverdlov e proponeva portaerei per costituire potenti task force in grado di sfidare la flotta americana. In questo ruolo doveva essere una nave più potente del progetto originale, sostituendo l’ormai cancellata Kronstadt s. Avevano lo scopo di respingere gli attacchi nemici e proteggere le portaerei quando il maltempo impediva di volare. Ne furono ordinate una serie di quattro e la Stalingrado fu impostata nel 1951.

Sostenuto principalmente da Joseph Stalin e contrastato da una parte considerevole del personale navale, il progetto terminò bruscamente con la morte di Stalin nel 1953. A questo punto il secondo e il terzo esemplare erano in costruzione e abbandonati sullo scalo, mentre un quarto non fu mai cominciato. La Stalingrado, parzialmente completata, finì come nave bersaglio per testare missili antinave, prima di essere demolita intorno al 1962.

Genesi

Le radici della classe Project 82 risalgono al maggio 1941 quando il Main Naval Staff approvò i requisiti tattici (in russo: Operativno Takticheskoye Zadanie, OTZ) per un incrociatore di medie dimensioni tra gli incrociatori leggeri delle classi Kirov e Chapayev e il Kronshtadt S. Era destinato a ricoprire i seguenti ruoli:

Ingaggiare incrociatori nemici armati di cannoni da 203 mm (8 pollici).
Distruggere gli incrociatori leggeri nemici
Supportare i suoi incrociatori leggeri
Posa recampi minati
Sopprimere le batterie di difesa costiera di medio calibro del nemico e supporta le operazioni di sbarco
Condurre operazioni contro le linee di comunicazione marittime del nemico.

Per compiere queste missioni, la Marina desiderava una nave di 20.000 tonnellate (20.000 tonnellate lunghe) o più piccola, armata con otto cannoni da 203 mm e dodici da 100 millimetri (3,9 pollici), una dozzina di 37 millimetri (1,5 pollici) antiaerei ( cannoni AA) e un triplo supporto per siluro da 533 millimetri (21,0 pollici). Doveva essere corazzato per resistere a proiettili da 203 mm con una velocità non inferiore a 36 nodi (67 km / h; 41 mph), un’autonomia di 10.000 miglia nautiche (19.000 km; 12.000 mi) a 20 nodi (37 km / h; 23 mph) e in grado di trasportare quattro idrovolanti lanciati da due catapulte. In risposta sono stati proposti tre progetti preliminari, ma solo uno, che ha spostato 25.000 tonnellate (25.000 tonnellate lunghe), è stato in grado di soddisfare tutti i requisiti. Tuttavia, i progettisti hanno raccomandato un aumento del calibro dell’armamento principale a 220 millimetri (8,7 pollici), una batteria antiaerea rafforzata e riduzioni della protezione dell’armatura, della velocità e della portata. L’apertura dell’operazione Barbarossa un mese dopo rese questi piani discutibili poiché entrambe le classi del Progetto 82 e Kronshtadt (Progetto 69) furono sospese.

Il progetto fu ripreso nel 1943 con un nuovo requisito emanato il 15 settembre. Questo era sostanzialmente identico all’originale, ma aggiungeva un nuovo requisito: “Proteggere le operazioni delle portaerei e condurre operazioni congiunte con loro”. Le caratteristiche stimate erano comprese tra le 20.000 e le 22.000 tonnellate, nove cannoni principali tra 210 e 230 mm (8,3–9,1 pollici), una batteria secondaria di una dozzina da 130 millimetri (5,1 pollici) doppia -cannoni e trentadue cannoni contraerei da 37 mm. La velocità, l’autonomia ed i requisiti erano rimasti gli stessi, sebbene i tubi lanciasiluri siano stati abbandonati. Nel maggio 1944 erano stati proposti oltre una dozzina di progetti preliminari, ma nessuno era accettabile.

Un nuovo requisito tattico fu emesso nel novembre 1944 che prevedeva un dislocamento più realistico di 25.000-26.000 tonnellate (25.000-26.000 tonnellate lunghe) mentre la velocità è stata ridotta a 33 nodi (61 km / h; 38 mph) e la gamma a 8.000 nmi (15.000 km; 9.200 mi). L’armamento fu anche rivisto a nove cannoni da 220 mm, sedici cannoni da 130 mm, trentadue da 45 mm (1,8 pollici) e venti da 23 mm (0,91 pollici) AA. Queste ultime armi furono cambiate in 25 mm (0,98 pollici) nel 1945.

L’ammiraglio Nikolai Kuznetsov credeva che queste navi potessero proteggere le previste portaerei sovietiche in caso di maltempo dagli incrociatori americani e spinse per farle costruire, ma il Commissariato per la costruzione navale si oppose. Ha rifiutato di iniziare i lavori di progettazione dettagliata adducendo l’incertezza della situazione edilizia del dopoguerra e il già pesante carico di lavoro del suo ufficio di progettazione. Imperterrita, la Marina continuò a studiare i progetti di incrociatori e pianificò un programma di costruzione decennale per il periodo 1946-1955. Questo si basava su operazioni difensive lungo la periferia dell’Unione Sovietica contro gruppi di portaerei anglo-americani mentre i sottomarini avrebbero attaccato le loro linee di comunicazione. Dieci di questi grandi incrociatori sono stati previsti come parte di questo programma di costruzione. Quando il programma è stato discusso dal Politburo il 29 settembre 1945 non ci fu grande disaccordo sui grandi incrociatori, sebbene Stalin preferisse aumentare le dimensioni dei loro cannoni principali a 305 mm (12,0 pollici), ma non spinse la questione quando l’ammiraglio Kuznetsov resistette.

Un problema più grande era stata la resistenza del Commissariato della cantieristica navale che aveva affermato che sarebbe stato impossibile deporre navi di nuovo design fino al 1950 circa e che si sarebbero potute apportare solo modifiche incrementali ai progetti attualmente in produzione. La Marina non vedeva alcun motivo per cui nuove navi, che riflettevano l’esperienza in tempo di guerra, non potessero essere costruite a partire dal 1948. Per risolvere la controversia fu nominata una commissione speciale, guidata da Lavrentiy Beria, che si schierò principalmente con il Commissariato della costruzione navale in quanto la maggior parte delle navi della il programma sarebbe versioni migliorate dei progetti attuali. Quattro dei grandi incrociatori dovevano iniziare la costruzione, due ciascuno presso il cantiere navale 402 a Molotovsk e il cantiere navale 444 a Nikolayevcon altri tre previsti per essere stabiliti nel 1953 e nel 1955. Questo compromesso fu approvato il 27 novembre 1945 e nel 1946 iniziarono i lavori di progettazione dettagliata per i progetti equipaggiati con cannoni da 220 mm e 305 mm.

Ciò fu riaffermato da un decreto del Consiglio dei ministri il 28 gennaio 1947. Nell’agosto 1947, la Marina e il Ministero della cantieristica navale avevano vagliato le proposte di progettazione a sole tre, una per ciascuna armata con cannoni da 305 mm e un progetto congiunto armato con 220 mm pistole. Il design di quest’ultimo era leggermente più piccolo (2.000 tonnellate) rispetto al progetto della Marina da 40.000 tonnellate e aveva una cintura corazzata da 50 mm (2,0 pollici) più sottile, ma per il resto era quasi identico. Il progetto congiunto era di 2.000 tonnellate (2.000 tonnellate lunghe) più piccolo con un armamento secondario ridotto, ma era di circa 1,5 nodi (2,8 km / h; 1,7 mph) più veloce. Tutte le proposte avevano un’autonomia di 6.000 nmi (11.000 km; 6.900 mi) a 18 nodi (33 km / h; 21 mph). Questi progetti non furono rivisti fino al marzo 1948, probabilmente a causa della necessità di coordinare la reazione al Piano Marshall americano, e Stalin approvò il progetto più pesantemente protetto della Marina. Ma anche questo fu soggetto a ulteriori ritardi poiché le specifiche dettagliate dovevano essere approvate e ciò non avvenne fino al 31 agosto 1948, probabilmente ritardato dalla scissione Tito-Stalin e dall’inizio del blocco di Berlino, entrambi a giugno.

Con l’approvazione delle specifiche, TsKB-17, l’ufficio di progettazione delle navi pesanti, iniziò a lavorare sul progetto di massima da sottoporre all’approvazione del Consiglio dei ministri prima dell’inizio del progetto tecnico. Nel marzo 1949 erano state completate quattro alternative, che differivano principalmente nella disposizione dei cannoni da 130 mm e nella disposizione della caldaia. L’ufficio preferì un layout e la Marina Militare e il Ministero della Cantieristica si accordarono così l’ufficio iniziò il progetto tecnico, senza formale approvazione, per essere pronto a deporre le prime due navi nel terzo trimestre del 1950 come già programmato. Tuttavia, quando Stalin esaminò il progetto dello schizzo nel settembre 1949, lo rifiutò, ordinando una nave più piccola e veloce capace di 35 nodi (65 km / h; 40 mph). TsKB-17 fu in grado di produrre un progetto tecnico preliminare che aveva incontrato le richieste di Stalin entro la fine dell’anno, una quantità di tempo sorprendentemente veloce per quello che avrebbe dovuto essere un processo molto impegnativo. La spiegazione più probabile era che i progettisti avessero conservato quanto più possibile del loro lavoro originale e avessero trovato spazio per le turbine più potenti e le caldaie più numerose necessarie per raggiungere la velocità specificata da Stalin eliminando le due torrette gemelle posteriori da 130 mm e i loro caricatori, poiché rivelato da un confronto tra gli schizzi del 1949 e del 1951.

Alla Marina non piacevano i compromessi fatti per ridurre lo spostamento fino alle 36.000 tonnellate di Stalin e per raggiungere l’alta velocità richiesta, come rivelato in una riunione del marzo 1950 al Cremlino dove Stalin rivelò punti critici sui suoi pensieri per questi navi. Quando gli ammiragli risposero alla sua domanda sullo scopo di queste navi dicendo che dovevano combattere gli incrociatori pesanti del nemico, li contraddisse e confermò che il loro scopo era quello di combattere gli incrociatori leggeri: “È necessario aumentare la sua velocità a 35 nodi e creare un incrociatore che susciti il panico tra gli incrociatori leggeri del nemico, li disperda e li distrugga”. Inoltre, credeva che avrebbero combattuto vicino a casa, difendendo le acque costiere dell’Unione Sovietica. “Non puoi copiare ciecamente gli americani e gli inglesi, affrontano condizioni diverse, le loro navi viaggiano molto oltre l’oceano, fuori dal contatto con le loro basi. Non stiamo considerando di condurre battaglie oceaniche, ma invece combatteranno vicino alle nostre coste, quindi non hanno bisogno di una grande scorta di munizioni sulla nave.” Anche agli ammiragli non piaceva la riduzione dell’armamento secondario fatta per ospitare i macchinari più grandi e le caldaie extra necessarie per raggiungere la velocità desiderata da Stalin, ma ricordò loro che la maggior parte degli aerei avrebbe attaccato l’incrociatore da battaglia ad altezze inferiori a 1.500 m (4.900 piedi) e il soffitto dei 130 mm era di gran lunga superiore a quello. Ordinò anche una riduzione dei cannoni antiaerei leggeri credendo che le sue scorte l’avrebbero difesa. Questo progetto è stato approvato dal Consiglio dei ministri il 25 marzo 1950.

Ciò ha permesso l’inizio del processo di progettazione tecnica fu completato nel dicembre 1950. Le revisioni dei ministeri della Marina e della cantieristica nel febbraio 1951 avevano portato ad alcune modifiche significative al progetto in aprile. La forma originale della prua era simile a quella degli incrociatori leggeri di classe Chapayev, ma le prove in mare della nave di testa di quella classe nel dicembre 1950 – gennaio 1951 dimostrarono che era molto bagnata a prua, il che ostacolava la sua capacità di tenuta di mare. La forma della prua dello Stalingrado è stata radicalmente modificata con uno stelo molto più inclinato, la sua velatura e bagliore sono state notevolmente aumentate e la nave ha guadagnato quasi 10 m (32 piedi 10 pollici) di lunghezza, forse in risposta al Chapayev ‘problemi. Inoltre, lo spessore dell’armatura della sua cintura è stato aumentato da 150 a 180 mm (da 5,9 a 7,1 pollici), forse in risposta al risparmio di peso altrove. Questo progetto definitivo fu sottoposto all’approvazione il 4 giugno 1951, ma i preparativi per i disegni esecutivi iniziarono prima che fosse approvato.

Progetto

Caratteristiche generali

Le navi della classe Stalingrado erano lunghe 260 metri (853 piedi 0 pollici) al galleggiamento e 273,6 metri (897 piedi 8 pollici) fuori tutto. Avevano una larghezza di 32 metri (105 piedi 0 pollici), un pescaggio massimo di 9,2 metri (30 piedi 2 pollici) a prua, 8,8 metri (28 piedi 10 pollici) a poppa e spostavano 36.500 tonnellate a carico standard e 42.300 tonnellate a pieno carico. Furono le prime grandi navi di costruzione sovietica con un ponte a filo. Lo scafo è stato completamente saldato per risparmiare peso e hanno utilizzato un’intelaiatura longitudinale dappertutto. Altezza metacentrica era stata stimata a 2,6 m (8 piedi 6 pollici), presumibilmente nelle condizioni di carico di progetto. Le navi avevano un triplo fondo sotto la cittadella corazzata che aveva un’altezza di 2,25 metri (7 piedi 5 pollici) e 23 compartimenti stagni principali. Avevano un equipaggio di 1712 uomini più spazio per 30 quando fungevano da nave ammiraglia.

Il costo per ciascuna nave era stimato a 1.168 miliardi di rubli, quasi quattro volte i 322 milioni di rubli per un incrociatore di classe Sverdlov. La nave doveva essere comandata da un contrammiraglio, con il suo ufficiale esecutivo, ufficiale politico e i capi delle divisioni di artiglieria e ingegneria come capitani di 1° grado.

Propulsione

L’elevata velocità richiesta dagli Stalingrado richiedeva quattro turbine a vapore con ingranaggi TV-4, ciascuna della quale produceva 70.000 cavalli all’albero (52.199 kW) e azionava un’elica. Erano alimentati da dodici caldaie a tubi d’acqua ad una pressione di 66 kg/cm 2 (6.472 kPa ; 939 psi) ad una temperatura di 460° C (860°F). Il macchinario era disposto sul sistema dell’unità in modo che un colpo non potesse mettere fuori combattimento tutte le caldaie o tutte le turbine e immobilizzare la nave. Due vani caldaia, ciascuno con tre caldaie, erano situati sotto l’imbuto di prua, con un vano turbina per gli alberi alari immediatamente a poppa e questa disposizione è stata ripetuta per i due alberi centrali. Sono state trasportate 5.000 tonnellate (4.900 tonnellate lunghe) di olio combustibile che hanno fornito un’autonomia di 5.000 nmi (9.300 km; 5.800 mi) a 18 nodi (33 km / h; 21 mph). La velocità massima era di 35,5 nodi (65,7 km/h; 40,9 mph).

Otto turbogeneratori da 750 kilowatt (1.010 hp) azionavano l’impianto elettrico da 380 V, 50 Hz oltre a quattro generatori diesel da 1.000 kilowatt (1.300 hp) situati all’esterno di ciascuna estremità della cittadella corazzata per una capacità totale di 10.000 kW.

Corazzatura

Lo schema della corazzatura degli incrociatori da battaglia era piuttosto complesso con piastre corazzate di non meno di 25 diversi spessori utilizzati. Sebbene progettato solo per resistere ai proiettili degli incrociatori non meno di 10.400 tonnellate, o il 29% del dislocamento totale era dedicato all’armatura. L’armatura della cittadella aveva lo scopo di fornire una zona di immunità contro proiettili perforanti da 8 pollici (200 mm) a distanze comprese tra 13.000-15.000 iarde (12.000-14.000 m) e 34.000 iarde (31.000 m). Il resto dell’armatura doveva resistere a proiettili ad alto potenziale esplosivo da 6 pollici (152 mm) e bombe HE da 500 chilogrammi (1.100 libbre).

L’ armatura della cintura di galleggiamento era spessa 180 mm (7,1 pollici) e inclinata verso l’esterno con un angolo di 15° per massimizzarne l’efficacia sia contro il fuoco in picchiata che orizzontale. Aveva un’altezza verticale di 5,25 m (17,2 piedi), di cui 1,7 m (5 piedi 7 pollici) al di sotto della linea di galleggiamento di progetto. Copriva circa il 60% della linea di galleggiamento della nave o circa 156 m (512 piedi). 50 mm (2,0 pollici) di armatura coprivano il lato dello scafo sopra la cintura come protezione dalle schegge. L’estremità anteriore della cittadella corazzata era chiusa da una paratia trasversale spessa 140 millimetri (5,5 pollici) all’estremità anteriore e 125 mm (4,9 pollici) a poppa. L’armatura del ponte nella cittadella variava in spessore, da 50 mm (2,0 pollici) per il ponte superiore, un ponte centrale da 70 millimetri (2,8 pollici), aumentato a 75 mm (3,0 pollici) sopra le sale di movimentazione per il 130 millimetri torrette dei cannoni (5,1 pollici) e un ponte di schegge inferiore di 15 mm (0,59 pollici), che era aumentato fuoribordo a 20 mm (0,79 pollici). La linea di galleggiamento a prua della cittadella era protetta da una cintura di schegge di 50 millimetri (2,0 pollici) fino a prua, con un’estensione simile a poppa del vano della timoneria. Il ponte centrale dietro questa cintura di schegge aveva uno spessore di 50 mm (2,0 pollici). La timoneria era protetta da 170 mm (6,7 pollici) di armatura sui lati, un ponte da 70–100 mm (2,8–3,9 pollici) e una paratia corazzata da 200 mm (7,9 pollici) a poppa.

Ulteriori piastre corazzate erano state fissate alla terza paratia del sistema di protezione subacquea per proteggere dai proiettili subacquei che colpivano sotto il livello della cintura di galleggiamento. I loro spessori variavano a seconda della posizione e variavano stranamente da 100 mm (3,9 pollici) a centro barca a 20 mm (0,79 pollici) sui caricatori da 305 mm. Le torrette della batteria principale erano protette da 240 mm (9,4 pollici) di armatura sulle facce, 225 mm (8,9 pollici) sui lati e 125 mm (4,9 pollici) sui tetti. Le loro barbette avevano un massimo di 235 mm (9,3 pollici) sulle facce anteriori e 200 mm (7,9 pollici) sulla faccia posteriore. Sotto il ponte principale erano protetti da soli 195–155 mm (7,7–6,1 pollici) di armatura. Le torrette da 130 mm erano protette solo da 25 mm (0,98 pollici) di armatura come protezione dalle schegge.

La torre di comando di prua aveva una faccia anteriore di 250 mm (9,8 pollici) che si assottigliava fino a 225 mm nella sezione di poppa con un tetto da 100 millimetri (3,9 pollici). I suoi comandi e i passaggi dei cavi erano protetti da un tubo da 100 mm e la parte inferiore della struttura portante della torre di comando era protetta con piastre da 20 mm. A poppa c’era una stazione di comando ausiliaria leggermente protetta con lati da 50 mm. Tra il ponte centrale e quello inferiore gli assorbimenti dell’imbuto erano protetti da 100 mm di armatura e 30 mm (1,2 pollici) tra il ponte superiore e quello centrale. Una griglia superiore di 125 mm e inferiore di 175 mm (6,9 pollici) proteggeva le caldaie da gusci e frammenti che entravano attraverso le aperture di aspirazione.

Il sistema di protezione dai siluri era stato sviluppato sulla base di prove su modello e prove su vasta scala utilizzando lo scafo incompleto dell’incrociatore da battaglia prebellico Kronshtadt e si prevedeva che resistesse a una testata siluro equivalente a 400-500 kg (880-1.100 libbre) di TNT. Era costituito da un rigonfiamento esterno con quattro paratie longitudinali. Il primo aveva uno spessore di 8–15 mm (0,31–0,59 pollici), il secondo era di 8–25 mm (0,31–0,98 pollici), il terzo era di 50 mm e il quarto 15–30 mm (0,59–1,18 pollici). Presumibilmente gli spessori più sottili erano alle estremità delle navi dove le paratie erano schiacciate insieme. Lo spazio esterno era stato lasciato vuoto, ma i due spazi intermedi sono stati riempiti con olio che doveva essere scambiato con acqua di mare mentre veniva consumato, e anche lo spazio interno doveva essere lasciato vuoto. Una caratteristica curiosa era che la prima e la seconda paratia avevano un profilo concavo. Apparentemente si credeva che questo migliorasse le loro qualità protettive, anche se non vi è alcuna indicazione di come lo abbia fatto. “La profondità totale del sistema era di circa 4-4,5 m (13-15 piedi) a centro nave, il che sembra piuttosto basso”. Si credeva che il triplo fondo sotto la cittadella corazzata proteggesse la nave da una carica equivalente a 500 kg (1.100 libbre) di TNT 5 metri (16 piedi) sotto lo scafo della nave.

Armamento

Piuttosto che utilizzare il cannone MK-3-12 da 305 mm (12,0 pollici) dell’era zarista come originariamente previsto, o utilizzare i cannoni da 305 mm/54 ordinati per i Kronstadt, nel 1947 si decise di adottare un nuovo e più potente cannone calibro 61 delle stesse dimensioni che doveva utilizzare tre torrette triple SM-6 di nuova concezione. Ogni singolo cannone pesava 101,58 t (99,98 tonnellate lunghe; 111,97 tonnellate corte) e la torretta completa pesava 1.370 t (1.350 tonnellate lunghe; 1.510 tonnellate corte). I cannoni potevano essere abbassati a -4° ed elevati a 50° ad una velocità di 10° al secondo. La velocità di traslazione era di 4,5° al secondo e ogni torretta era normalmente controllata a distanza dal direttore del controllo del fuoco principale More-82, ma poteva essere controllata localmente se necessario. Hanno sparato proiettili da 467 chilogrammi (1.030 libbre) a velocità iniziale di 950 m / s (3.100 piedi / s) a una portata massima di circa 53.070 m (58.040 iarde) utilizzando 209 kg (461 libbre) di propellente. La loro velocità di fuoco era di 3,26 colpi al minuto e 80 colpi erano stivati a bordo per ogni arma. Un barile fu completato nel dicembre 1953 a scopo di valutazione dopo che le navi furono cancellate all’inizio di quell’anno.

Anche i cannoni calibro 58 da 130 mm erano un nuovo design. Dovevano essere montati in un nuovo supporto a doppio scopo BL-109A a doppia canna. Ogni singolo cannone pesava 4,88 t (4,80 tonnellate lunghe; 5,38 tonnellate corte) e la torretta completa pesava 65,2 t (64,2 tonnellate lunghe; 71,9 tonnellate corte). I cannoni in questa montatura potrebbero abbassarsi a -8° ed elevarsi a 83° ad una velocità di 20° al secondo. La velocità di traslazione era di 20° al secondo. I cannoni hanno sparato proiettili da 33,4 chilogrammi (74 libbre) a una velocità iniziale di 950–1.000 m / s (3.100–3.300 piedi / s) a una portata orizzontale massima di 32.390 m (35.420 iarde) utilizzando 12,92 kg (28,5 libbre) di propellente. La loro velocità di fuoco era di 15 colpi al minuto e 200 colpi erano stivati per ogni pistola.

Ventiquattro cannoni antiaerei leggeri da 45 millimetri (1,8 pollici) calibro 78 dovevano essere trasportati dagli Stalingrado in sei supporti quadrupli SM-20-ZIF a motore completamente chiusi. Due supporti erano montati su ciascun lato dell’imbuto anteriore e gli ultimi due erano sovrapposti sopra la torretta del cannone principale posteriore. Ogni singolo cannone pesava 402,8 kg (888 libbre) e il supporto completo pesava 9,75 t. I cannoni in questa montatura potrebbero abbassarsi a -13° ed elevarsi a 85° ad una velocità di 25° al secondo. La velocità di traslazione era di 30° al secondo. Il cannone sparava proiettili da 1,41 chilogrammi (3,1 libbre) a una velocità iniziale di 1.080 m/s (3.500 piedi/s) a una gamma orizzontale massima di 12.000 m (13.000 iarde). La sua velocità di fuoco era di 75 colpi al minuto e venivano trasportati 800 colpi per ogni arma.

Quaranta cannoni contraerei calibro 79 da 25 millimetri (0,98 pollici) erano trasportati in dieci supporti BL-120 quadrupli. Questi furono progettati appositamente per gli Stalingrado ed erano completamente, anche se leggermente, corazzati contro le schegge. Ogni singolo cannone pesava 101 kg (223 libbre) e il supporto completo pesava 4 t (3,9 tonnellate lunghe; 4,4 tonnellate corte). I cannoni in questa montatura potrebbero abbassarsi a -5° ed elevarsi a 90° ad una velocità di 25° al secondo. La velocità di traslazione era di 70° al secondo. Il cannone sparava proiettili da 0,281 chilogrammi (0,62 libbre) a una velocità iniziale di 900 m / s (3.000 piedi / s) a una portata massima effettiva di 2.400–2.800 m (2.600–3.100 iarde). La sua velocità di fuoco effettiva era di 240 colpi al minuto e venivano trasportati 1200 colpi per ogni arma.

Elettronica

I dati del bersaglio per il direttore More-82 erano stati derivati dal radar controllo fuoco Zalp (designazione NATO Half Bow) e dai radar di telemetro Grot montati sulle torrette n. 2 e 3. Questi sono stati supportati da un singolo direttore ottico KDP-8-10 supporto dotato di telemetri da 8 metri (26 piedi) e 10 metri (33 piedi). Alcuni dei supporti BL-109A dovevano essere predisposti per radar di telemetro, probabilmente Shtag-B (designazione NATO Egg Cup), ma erano normalmente controllati da tre direttori SPN-500, uno per ogni coppia di supporti per cannoni. Gli SPN-500 trasportavano un telemetro da 4 metri (13 piedi) e un radar antincendio Yakor (designazione NATO Sun Visor). La capacità di ricerca aerea è stata fornita dal radar Fut-N (designazione NATO Slim Net) con il controllo del fuoco antiaereo fornito dai radar Fut-B (designazione NATO Hawk Screech).

Il principale radar di ricerca aerea era il Giuis-2 (designazione NATO Cross Bird), uno sviluppo sovietico del radar britannico Type 291 in tempo di guerra. Aveva una portata di 80 km (50 mi) contro bersagli aerei e 20 km (12 mi) contro bersagli di superficie. Il principale radar di ricerca di superficie era Rif-A (designazione NATO Ball End) che aveva una portata di 40 km (25 mi) contro bersagli di superficie. Gli Stalingrado avevano anche i radar di navigazione Neptun e Nord. L’elettronica sovietica era ancora abbastanza primitiva durante questo periodo e le prove dell’incrociatore leggero Sverdlov, che trasportava molti di questi sistemi, aveva rivelato che la portata effettiva del radar di ricerca di superficie Rif-A era inferiore a quella dei radar di controllo del fuoco Yakor e Zalp. C’erano anche problemi nel trasferimento dei dati dal radar di ricerca aerea Giuis-2 ai radar di tiro antiaerei Yakor e Fut-B, che era un problema serio quando si trattava di aerei ad alta velocità. Il Giuis-2 aveva anche interferito con la ricezione radio a onde ultra corte.

I radar-jammer Korall erano montati su entrambi i lati dell’albero maestro e un sistema Machta sull’albero di trinchetto. I rivelatori a infrarossi Solentse-1P erano stati trasportati su entrambi i lati della sovrastruttura. Le antenne Fakel-MO e Fakel-MZ comprendevano il sistema IFF. È stato inoltre montato un sonar Gerkules oltre a vari cercatori di direzione radio.

Variante missilistica

L’ufficio di progettazione TsKB-17 aveva proposto varianti del progetto con missili da crociera e balistici. I missili balistici sarebbero stati lanciati da tubi verticali in sostituzione delle torrette anteriori e, in una versione, l’intero armamento principale. La proposta venne abbandonata perché entrambi i tipi avrebbero avuto bisogno di una piattaforma di lancio completamente stabilizzata per dare loro qualche possibilità di colpire i loro obiettivi e che i missili balistici avrebbero avuto bisogno di tre ore di preparazione.

Costruzione

Le prime sezioni di Stalingrado erano state impostate nel novembre 1951 nello scalo di alaggio “O” del cantiere navale Marti South a Nikolayev, dove una corazzata di classe Sovetsky Soyuz, Sovetskaya Ukraina, aveva iniziato la costruzione nel 1938, ma lo scalo stesso era in necessità di ricostruzione e la sua estremità inferiore era occupata dallo scafo dell’incrociatore leggero di classe Sverdlov Mikhail Kutuzov il cui varo era previsto per la fine del 1952. La chiglia di Moskva fu fissata nel settembre 1952 dalla Baltic Works a Leningrado. La terza nave senza nome fu posata a Yard 402, a Molotovsk intorno all’ottobre 1952, fonti sovietiche si riferiscono ai suoi nomi proposti come Kronshtadt o Arkhangelsk. Apparentemente una quarta nave fu ordinata dall’iarda 402, ma non fu mai posata.

La posa formale della chiglia di Stalingrado avvenne il 31 dicembre 1951 e si sperava che potesse essere varata il 6 novembre 1953, alla vigilia del 36° anniversario della Rivoluzione d’Ottobre. Ma le consegne di acciaio, armature, macchinari e altre attrezzature sono state ritardate o sono arrivate fuori sequenza, nonostante gli straordinari sforzi del Ministero della costruzione navale, e hanno rallentato la costruzione abbastanza da farla cadere in ritardo di circa sei mesi e lo stesso era più o meno vero per le altre navi. Entro il 1° gennaio 1953 nave Stalingrado doveva essere completa al 42,9%, ma in realtà era solo al 18,8%. La Moskva doveva essere finita all’11,5%, ma solo al 7,5%. E la nave senza nome doveva essere lunga il 5,2%, ma era completa solo al 2,5%.

Queste navi furono cancellate il 18 aprile 1953, dopo la morte di Stalin il 5 marzo, dal Ministero dei trasporti e dei macchinari pesanti, e gli scafi della Moskva e della terza nave furono demoliti sugli scali nello stesso anno. Il ministero aveva ordinato a giugno che lo scafo della Stalingrado, che era pronta per il varo per circa il 70%, fosse utilizzato per i test sulle armi. Il suo scafo fu varato il 16 aprile 1954 e la sua poppa, che era più o meno completa, fu smantellata – la sua prua non era stata costruita quando i lavori erano stati sospesi un anno prima – e la centrale, lunga 150 metri (490 piedi), la sezione è stata modificata per il suo nuovo ruolo.

Una carriera come nave bersaglio

Lo scafo dello Stalingrado fu rimorchiato da Nikolayev il 19 maggio 1955 da tre rimorchiatori, ma il 23 maggio fu spinto a terra da forti venti all’ingresso meridionale della baia di Sebastopoli. Si è arenata su un fondale molto roccioso in acque molto basse a soli 50 m (160 piedi) dalla riva. Non è stato possibile utilizzare alcuni dei metodi ordinari per rimettere a galla una nave perché era quasi vuota e quindi non si poteva scaricare nulla e il fondo roccioso significava che non poteva essere scavato da sotto di lei. Il primo tentativo aveva utilizzato la forza bruta fornita dagli incrociatori Molotov e Kerch per trainarla via senza successo. Furono fatti diversi altri tentativi utilizzando cariche esplosive per creare onde d’urto che avrebbero fatto ruotare la sua poppa in acque più profonde in combinazione con rimorchiatori che tentavano di tirarla in giro, ma questi sono stati controproducenti in quanto sono stati fatti diversi buchi nei suoi fianchi che hanno allagato diversi compartimenti e l’hanno messa a terra molto più fermamente. In questo momento fu fatta una valutazione più dettagliata della situazione e furono scoperte 259 sporgenze d’acciaio sul lato inferiore del suo scafo, lasciate dalle sue basi di lancio. Questi avevano una lunghezza compresa tra 40 e 169 mm (1,6–6,7 pollici) e invalidavano completamente tutti i calcoli sulla quantità di forza richiesta per liberarla.

Il 29 ottobre 1955 il ribaltamento della corazzata Novorossiysk nel porto di Sebastopoli ritardò le operazioni di salvataggio dello Stalingrado fino alla fine dell’anno. Lo scafo doveva essere rattoppato, l’acqua pompata fuori e tutte le sporgenze rimosse per alzare leggermente la poppa con i pontoni, ruotare in acque più profonde, quindi abbassarlo per sollevare la prua dal fondo e liberarla. Questi preparativi richiedevano molto tempo e fu solo a metà luglio 1956 che poté essere estratto dagli scogli nel porto di Sebastopoli, dove ricevette riparazioni più permanenti. Venne quindi spostata al poligono di tiro navale tra Yevpatoria e Sebastopoli, dove fu utilizzata come bersaglio per sette missili anti-nave P-1 o KSS sparato dall’incrociatore di classe Sverdlov convertito Admiral Nakhimov nel dicembre 1956. I missili penetrarono nei ponti superiore e principale e devastarono lo scafo superiore, ma non ci furono cambiamenti apprezzabili nel pescaggio della nave. I dettagli non sono noti su altri test, anche se secondo quanto riferito aveva servito come bersaglio per i missili P-15 Termit (SS-N-2 Styx) e un’ampia varietà di munizioni perforanti. All’inizio degli anni ’60 la sua utilità era giunta al termine e fu demolita, forse nel 1962.

(Fonti: Web, Google, Nationalinterest, Wikipedia, You Tube)